MM-rallissa varovaisen viisaasti olosuhteita tarkkaillen. Kuuden vuoden tauon
jälkeen sarjaan palanut sorakilpailu tiedettiin vaativaksi. Pinomäki ja
kartanlukija Tuomo Nikkola saivat kokea sen heti perjantaina. Kaksikko joutui
Renault Clio R3 -autollaan keskeyttämään.
Mitsubishi Lancer WRC'05 ralliautolla MM-sarjan viidennessä osakilpailussa kaasutellut suomalaiskaksikko Toni Gardemeister II-kuljettajansa Jakke Honkasen kanssa joutuivat rankasti pettymään ensimmäisen kilpailupäivän päätteeksi. Kansainvälinen autourheiluliitto FIA eväsi Gardemeisterin lähtöoikeuden toiseen kilpailupäivään vedoten uuteen sääntöpykälään, jonka mukaan ralliautojen tulee täyttää siviililiikenteessä autolta vaaditut normit. Sääntöpykälän ehdot täyttyivät, koska Gardemeister saapui ensimmäiselle huoltotauolle autolla josta yhdeltä vanteelta puuttui rengas. Rangaistuksena Tonin muutenkin ongelmallinen kilpailu päättyi siihen.
Portugalissa perjantain kuudelle soraerikoiskokeella luottavaisin mielin. Torstain
testierikoiskoe sujui suunnitellusti, ja auto ja mies ovat nyt iskussa. Renault Clio
R3 -auto tekee nyt ensiesiintymisensä soralla ajettavassa MM-rallissa.
Neste Oil Rallin oheisluokkana järjestetään nyt jo neljännen kerran
Vetomies-kilpailu. Sora lentää ja autot ovat lujilla, kun nämä kansallisen
F-ryhmän autot kilpailevat Vetomies 2007 -tittelistä. Reitti on pitkä ja raskas
niin autoille kuin miehistöllekin, silti kilpailu on kerännyt vankan
kannattajakunnan kilpailijoiden keskuudessa. Yleisölle Vetomies-kandidaatit
tarjoavat vauhtia ja tilanteita Neste Oil Rallin ohessa.
Rallin junioreiden mestaruussarja jatkuu Portugalissa. Kalle Pinomäki lähtee
kauden toiseen MM-ralliinsa hyvin fiiliksin. Turkulainen on päässyt testaamaan
uutta Renault Clio R3 -autoaan ja nyt tilanne näyttää etukäteen valoisalta.
N-ryhmän Subaru Impreza WRX STi -ralliautoja rakentava ralliautoilun nelinkertaisen maailmanmestarin yritys Tommi Mäkinen Racing on alkukauden tuloksiin tyytyväinen. Vaikka SM-voittoa ei talven neljässä SM-rallissa vielä tullut, on Subaru selkeästi kaventanut Mitsubishin etumatkaa umpeen.