Teemu Suninen johtaa nyt WRC2-luokkaa. Kuva: Erik Van´t Land
Teemu Suninen ajoi Walesin mutaisissa olosuhteissa WRC2-luokan kolmanneksi, mikä riitti nostamaan jokelalaisen sarjan johtoon.
Suninen johtaa sarjaa tasapistein (120) Elfyn Evansin kanssa. Molemmilla herroilla on pisterallit tältä kaudelta ajettu. Ainoastaan haastaja, Esapekka Lappi (107) osallistuu enää tallikaverinsa Jan Kopeckyn kanssa kauden päättävään Australian ralliin.
Jyväskyläläinen, Laukaan Moottorimiehiä edustava Nico Valkonen, 17, kilpaili tällä kaudella ahkerasti rallin ja rallisprintin nuorten luokassa. Renault Cliolla ajavan Valkosen kauden ykköstavoite oli Rallin Suomen Juniorimestaruussarjan yhteydessä ajettavan Nuorten Cupin voitto. Hän saavutti sarjavoiton viimeisessä osakilpailussa Lapualla lokakuun alussa.
Jari Ketomaa ja Mikko Lukka sijoittuivat Malesiassa hienosti toisiksi. Kuva: Arish Ahmad Khan
Malesian Rallista muodostui kova testi sekä kuljettajien että kilpailukaluston suorituskyvylle. Rallin ensikertalaiset Jari Ketomaa ja Mitsubishi Mirage selviytyivät äärimmäisissä olosuhteissa hienosti maaliin ja kilpailun kakkoseksi.
Toinen kisapäivä sunnuntai tarjosi sadekelin jäljiltä liukkaita ja mutaisia erikoiskokeita, jollaisia olosuhteita kokenut mikkeliläinen ralliautoilija ei ollut ennen nähnyt.
Sunisen nimi löytyy lauantain päätteeksi WRC2-luokan toiselta sijalta. Eroa luokkaa johtavaan Esapekka Lappiin on 55,6 sekuntia, eikä Pontus Tidemand ole toisaalta 12,3 sekuntia kauempana takana.
Kuva Arish Ahmad Khan.
Jari Ketomaa tiedosti jo ennakolta, että Malesian Ralli tarjoaa hänelle ja tuoreelle ralliautolle, Mitsubishi Miragelle, suuret haasteet. Kilpailun olosuhteet ovatkin olleet jopa odotettua rankemmat.
Perinteisen kuumat ja kosteat Malesian sääolot tekivät pitkästä avauspäivästä vaativan Ketomaalle ja kartanlukija Mikko Lukalle.
Walesin MM-rallin ensimmäinen kilpailupäivä oli haastava Teemu Suniselle. Kuva: Timo Anis
Walesin MM-rallin näytti ominaisluonteensa heti avauspäivän lenkillä. Mutaiset olosuhteet eivät päästäneet WRC2-luokan maailmanmestaruudesta kamppailevaa Teemu Sunista helpolla.
Skoda-kuljettaja taiteili kieli keskellä suuta, mutta pienet ajovirheet sotkivat päivän kokonaissaalista.
Heti alusta alkaen oli selvää, ketkä olivat nälkäisimmät taistelijat luokassa.
Kuva: Hyundai Motorsport Customer Racing
Antti Leinosen luotsaama Rallybaron Oy laajentaa toimintaansa tulevalla kaudella rallin SM-sarjassa. Tiimin käyttöön otetaan uusi R5-luokiteltu tehdasvalmisteinen Hyundai i20 ralliauto. Hankinnan myötä Rallybaron tiimi tulee nousemaan SM1-luokkaan haastamaan suomalaisten rallipolkujen kirkkainta kärkeä.
– Olemme toimineet usean vuoden ajan rallin F-sarjassa ja sieltä saatujen kokemusten myötä laajensimme kaudella 2015 toimintaamme rallin SM-sarjaan, toteaa Antti Leinonen ja jatkaa: – Kaudella 2016 saavutimme tiimiin rallin suomenmestaruuden luokassa SM4 ja sijoituimme toiseksi tiimien välisessä mestaruustaistossa.
Hyundai Motorsport perusti vuoden 2015 lopussa asiakasohjelman, kehittääkseen viisiovisen Hyundai i20 –mallin pohjalle pelkästään yksityiskuljettajille tarkoitetun ralliauton.
Hyundai Motorsportin WRC-tiimin yhteyteen Saksan Alzenauhun syntyi italialaisen Andrea Adamon johdolla uusi Hyundai Motorsport Customer Racing, joka esitteli yksityiskuljettajille tarkoitetun R5-luokituksen omaavan rallitykkinsä viime kesänä Ypresin EM-rallin yhteydessä Belgiassa.
Nico Rosberg (kesk.) johtaa Formula ykkösten MM-sarjaa, kun kaudesta on jäljellä kolme osakilpailua. Kuva: Red Bull Content Pool
Kotimaan rintamalla kilpailukentät alkavat hetkeksi hiljentyä, mutta MM-tasolla taistot käyvät edelleen kiihkeinä, kun useassa eri sarjassa lähestytään kauden huipentumia. Suomalaisittain tänä viikonloppuna riittää jännitettävää niin formula ykkösten, MotoGP:n kuin rallinkin parissa.
FORMULA YKKÖSTEN MM-PISTEISTÄ TAISTELLAAN MEKSIKOSSA
Walesin rehevä maaseutu tarjoaa rallikalenterin haastavimmat olosuhteet. Samanaikaisesti kun tiimit valmistautuvat kohtaamaan mutaiset tiet, mekin olemme kääntäneet katseet jo 72:n kerran ajettavaan Iso-Britannian ralliin.
Volkswagenin tallilla on viikonlopulle varmasti suuret suunnitelmat ja yksi päätavoite. Wolfsburgilainen talli voisi varmistaa Walesissa valmistajien mestaruuden jo neljäntenä vuonna peräkkäin.
