Virtanen sijoittui ensimmäisessä kilpailulähdössä kolmanneksi ja toisessa lähdössä upeasti toiseksi. Molempiin lähtöihin hän myös starttasi vastaavista ruuduista.
Kilpailut olivat tapahtumarikkaita ja Virtasen sijoitukset vaihtelivat. Virtanen oli syystäkin onnellinen onnistuneiden ajojen jälkeen.
– Jo torstaista asti kaikki meni erittäin hyvin. Harjoituksissa menimme kauden parasta vauhtia ja aika-ajotkin sujuivat loistavasti. Hartaasti odotettu uusi moottorinohjausyksikkö toi kaivattua lisätehoa, ja se näkyi heti auton suorituskyvyssä. Lisäksi auton alusta on nyt superhyvällä mallilla. Iso kiitos kuuluu mekaanikolle ja koko tiimille, joka on tehnyt huikeaa työtä viikonlopun ajan. En voi korostaa kuinka tyytyväinen olen tällä hetkellä, silmin nähden iloinen Virtanen kertoi Pärnun varikolla.
Virtasen menestys Pärnussa tuli hänelle hieman poikkeavalla ajotyylillä ja taktiikalla.
Ensimmäisessä kilpailulähdössä Arttu Kilpi ja ykkösruudusta startannut Janne Lähde ottivat varaslähdöt ja saivat siten 20 sekunnin aikasakot.
Virtanen huomasi langetetut rangaistukset ratahenkilöstön merkeistä ja ajoi tämän jälkeen maltillisesti maaliin, koska rangaistu kaksikko oli hänen edellään. Lisäksi radalle pääsi valumaan yhdestä autosta öljyä, joka vaikeutti ajamista.
– Yhtäkkiä ne öljyt olivat siinä radalla ja me meinattiin kaikki kärkiautot ajaa samassa mutkassa ulos. Sen jälkeen päätin rauhoittaa ajoa ja ajaa varmasti maaliin. Toisten saamien aikasakkojen turvin tiesin nousevani tuloksissa kolmanneksi, vaikka tulisin viidentenä maaliin, Virtanen kertasi ensimmäisen lähdön tapahtumia.
– Lähdöt olivat minulle kierrosmittarin temppuilun takia vaikeita. Toisessa lähdössä tipahdin toisesta ruudusta neljänneksi, mutta pääsin nostamaan itseni kolmanneksi kärkiautojen kisatessa toisiaan vastaan. Loppukierroksilla Emil Westman ajoi öljyn liukastamasta mutkasta leveäksi ja nousin jo toiseksi. Sen jälkeen laskettelin jälleen varmasti maaliin. En lähtenyt hakemaan riskillä enää ohitusta kärkikuskista, Virtanen jatkoi.
Kovalla voitontahdolla varustettu Virtanen on kokenut alkukauden sijoitukset raskaina pettymyksinä ja on nyt helpottunut.
– Tuntuu siltä kuin olisi viiden tonnin betonimöykky siirtynyt pois rinnan päältä. Toisessa lähdössä pystyin jo nauttimaan ajamisesta, ja sitä tunnetta olen kaivannut kauan. Olen autoon tosi tyytyväinen tällä hetkellä, eivätkä satsaukset ja valvotut yöt ole menneet hukkaan. Tänään maltti oli valttia, Virtanen sanoi.
– Ensimmäinen voitto antaa vielä odottaa itseään, mutta tavoitteeni oli täällä ajaa viiden parhaan joukkoon, joten sijoittuminen kahdesti kolmen kärkeen laittaa väkisinkin hymyilemään, Virtanen iloitsi.
V1600-luokan seuraava kilpailu ajetaan 25.-26. heinäkuuta Seinäjoen Vauhtiajojen yhteydessä.
Tuloksia Rata-SM V1600-luokka, Pärnu, Viro:
Ensimmäinen kilpailulähtö:
1. Jussi Kuusiniemi 16.06,445
2. Emil Westman + 0,130
3. Veera Virtanen + 5,805
4. Aarni Salminen + 9.799
5. Aleksi Kalsta + 10,944
Toinen kilpailulähtö:
1. Janne Lähde 15.56,510
2. Veera Virtanen + 1,335
3. Jussi Kuusiniemi + 1,588
4. Emil Westman + 2,584
5. Arttu Kilpi + 2,892
