Rallin SM-sarjan kesäkausi kurvailtiin viime lauantaina Valkeakosken maisemissa. Kahdeksan erikoiskokeen rallissa mukana olivat myös lisää vauhtia ajoonsa hakevat Teemu Arminen ja Seppo Varmavuo. N-ryhmän Subaru Impreza WRX Sti autoa oli säädetty alustan osalta paremmaksi suvikelille.
Vuorela Rally Teamissa on ollut aihetta tyytyväisyyteen, kun epäonni ei ole enää kiusannut ja kesän kaksi ensimmäistä kilpailua ovat sujuneet huomattavasti talvikautta vauhdikkaammin.
Kalle Pinomäellä oli viikonloppuna vuorossa Pienen n-ryhmän yleisen luokan osakilpailu Valkeakoskella. Nuorten luokkaa jo johtava Pinomäki lähti hakemaan menestystä pienen-n ryhmän yleisen luokan kesäkauden avauksesta ja sitä myös tuli. Pinomäelle ainoan kunnon vastuksen antoi Jämsän Joonas Lindroos. Lindroos kuitenkin erehtyi ajamaan etuajassa aikatarkastusasemalle ja siitä hänelle langetettu aikasakko pudotti jämsäläisen lopullisesti ulos voittotaistelusta. Näin Pinomäki salaman sinisellä Renaultilla ajoi kirkkaaseen voittoon ja johtaa näin sekä nuorten että yleisen luokan mestaruustaistelua.
Rallin yleisenluokan kesäkauden avauksesta Valkeakoskella tuli juuri sellainen kuin odotettiin: nopeat ja vaativat tiet erottelivat kuskit toisistaan ja vaativat veronsa myös keskeytysten muodossa. Valitettavasti keskeyttäneisiin kuului myös Jani Salomaa, jonka Hondasta petti tekniikka viimeisellä erikoiskokeella.
Anssi Mustosen hyvin Revontulirallissa alkaneet kilpailut Mitsubishin Lancer Evo 6 autolla saivat jatkoa Waltikka-rallissa. Kilpailuun Anssi Mustonen ja kartturi Kimmo Mäkiranta lähtivät varovaisin suunnitelmin yrittäen pitää auto ehjänä ja kerätä arvokasta kokemusta sekä autosta, että nuotista-ajamisesta. Olihan Anssi ajanut nuotista tätä ennen vain Mikkelin ja Laukaan SM-ralleissa.
Kilpailujen ulkopuolella suoritettu nuottiharjoittelu on kuitenkin tuottanut hyvää tulosta.
Kesäkauden ensimmäinen rallin SM-osakilpailu, Waltikka-Ralli, kulki lähdöstä maaliin Peugeotin tehdasautoa ohjastaneen Sebastian Lindholmin komennossa. Viime kauden jälkeen aktiiviuransa kilpailijana lopettaneelle Lindholmille kyseessä oli tämän vuoden ensimmäinen kilpailu.
Kesäkauden ensimmäinen SM-ralli ajettiin Valkeakosken ja Iittalan ympäristössä. Kahdeksan erikoiskokeen ralli oli tiestöltään todella vaativa. EK:t olivat nopeita ja sisälsivät paljon korkeuseroja. Toisaalta mukaan mahtui myös kapeaa ja hitaampaa tietä. Keli suosi niin kilpailijoita kuin katselijoitakin.
Kesäkauden ensimmäinen yleisen luokan SM-ralli Waltikka-ralli ajettiin varsin komeassa auringon paisteisissa olosuhteissa. Joonas starttasi pienessä n-ryhmässä jälleen kartturinaan Mika Manninen.
Sekuntitaistelu jatkui rallin SM-sarjassa, kun Valkeakoskella kaasuteltiin kesäkauden ensimmäiset erikoiskokeet. Isossa N-ryhmässä käytiin tiukin vääntö maksimipisteistä. Ryhmäjohtaja Juha Salo taipui 0,8 sekunnin erolla Toni Klemetsille. Yleiskilpailun voitti testikisan Peugeot 307:llä ajanut Sebastian Lindholm.
Kahdeksan erikoiskokeen mittainen ralli käytiin läpi aurinkoisessa säässä suurimmaksi osaksi Kalvolan ympäristössä. Ryhmä A:han ja yleiskilpailuun saatiin myös sarjan ulkopuolinen kova kirittäjä, sillä ”ison A:n” hallitseva mestari Sebastian Lindholm osallistui Waltikka-Ralliin, jossa hän ajoi testiä Peugeotin tehdastallille elokuun Neste Rallia varten. Aurinko paistoikin erityisesti Lindholmille, joka aisaparinsa Tomi Tuomisen kanssa ajoi yleiskilpailun voittoon Peugeot 307 WRC:llä.
