Kansallisen rallikauden toinen kilpailu kaasutellaan tammikuun toisena lauantaina Hämeenlinnan ympäristössä ajettavassa Vanajanlinna rallista. Kuuden erikoiskokeen ja noin 60 erikoiskoekilometrin mittainen kilpailu on monelle ralliautoilijalle kilpailukauden avaus sekä ajotuntuman palauttaminen ennen kahden viikon päästä edessä olevaa ralliautoilun SM-sarjan avauskilpailua Rovaniemellä. Vanajanlinna ralli avaa lahtelaisen Subaru Impreza WRX STi ralliautolla kilpailevan Lehtovirta Racingin kilpailukauden.
Automerkki ja –malli ovat edelleen tutut, eli alla on Subaru Impreza WRX STi. Nyt Salomaa ja Lappalainen kilpailevat kuitenkin vuonna 2005 luokitellulla versiolla. Uutukainen saatiin tammikuun alkupäivinä Riihimäelle ja siten parahiksi kotikulmilla ajettuun Riihimäki-ralliin.
- Olin kilpailuorganisaation tehtävissä ajamassa VIP-autoa. Toisin sanoen kyyditsin rallin yhteistyökumppaneita erikoiskokeilla, Jani Salomaa kertoo.
- Se oli mieluisa tehtävä, sillä sain ajaa hienon reitin läpi ja samalla tutustua uuteen autoon. Ei siinä nyt tietenkään voinut ihan kaasu pohjassa ajaa, kun kyydissä oli tärkeitä vieraita ja tietkin pääosin vieraita, mutta silti kertyi ihan mukavia tutustumiskilometrejä, Salomaa toteaa.
- Sekin oli hienoa, että perinteikäs Riihimäki-ralli oli houkutellut jälleen hienosti yleisöä reitin varrelle. Väkeä oli paikka paikoin valtavasti, tunnelma oli kuin Jyväskylässä Neste Oil Rallissa, Salomaa naurahtaa.
- Ralli on SM-sarjan avausta ajatellen merkittävä testimahdollisuus hakea uusia juttuja kohdalleen ja saada ajettua tauon jälkeen niin sanotusti löysät pois, Juha Salo tuumaa.
Laukaalainen rallitiimi Mikakiracing on odottanut uutta kilpailukautta samaan tapaan kuin rallikilpailujen järjestäjät lunta erikoiskokeidensa varsille. Vaikka keskitalvinen keli on edelleen ajankohtaan nähden erittäin leuto, on niin Mikakiracingin kuljettajien Mikko Kauppisen ja Matti Janhusen sekä kilpailunjärjestäjien toive toteutumassa. Maa on muuttunut valkoiseksi ja Mikakiracing avaa kilpailukautensa tammikuun toisena lauantaina Hämeenlinnan ympäristössä kaasuteltavasta Vanajanlinna rallista.
