Rallikautta käynnisteltiin Hämeenlinnassa Vanajanlinna Rallin merkeissä. Kilpailu toimi monen kuljettajan osalta kenraaliharjoituksena kahden viikon päästä Rovaniemellä ajettavalle SM-sarjan avausrallille. Nopeimmin rallin kuudesta erikoiskokeesta suoriutui Juha Salo voittaen 36,7 sekunnin erolla Matti Rantaseen. Teemu Arminen oli kolmas. F1-mestari Mika Häkkinen taivutteli Mitsubishinsa rallipoluilla sijalle 15.
Lammilainen ralliautoilija Matti Rantanen onnistui hyvin kauden avauksessaan, testirallina toimineessa Vanajanlinna Rallissa. Kilpailun kakkossijan lisäksi Rantasen mieltä lämmitti uunituoreen Mitsubishi Lancer Evo9:n testiohjelman onnistunut läpivienti.
Vanajanlinna-ralli houkutteli ennakkotutustuttavuutensa ansiosta lähtöviivalleen nimekkäitä kuljettajia. Moni huippukuljettaja tuli Hämeenlinnaan testaamaan kalustoaan SM-sarjan kuun lopussa avaavaa Rovaniemen Arctic Lapland Rallya varten.
Kalle Pinomäen ura nelivetoauton ratissa sai lähes unelma-alun Hämeenlinnassa ajetussa Vanajanlinna-rallissa. Rallin SM-sarjaan valmistautuva turkulainen sijoittui debyyttikisassaan Mitsubishi Lancer Evolution IX –autollaan yleiskilpailun neljänneksi. Omassa ryhmässään (iso N-ryhmä) Pinomäki oli kartanlukijansa Matti Kaskisen kanssa niinikään neljäs.
