Kauden kolmas MM-ralli meksikossa on tärkeä merkkipaalu niin Toni Gardemeisterille kuin Suzukillekin. Gardemeister starttaa sadannen kerran MM-ralliin ja Suzukille Meksiko on ensimmäinen startti Euroopan ulkopuolella WRC-tasolla – yhtä lailla Meksiko on tämän vuoden sarjan ensimmäinen soralla ajettava kilpailu. Aloittaessaan uransa MM-tasolla vuoden 1996 Suomen MM-rallista, on Gardemeister pisimpään mukana oleva tallikuljettaja, vaikka hän on vasta 32-vuotias.
Rallin nuorten SM-sarja jatkui Kangasniemellä ajetussa kauden kolmannessa ja talvikauden viimeisessä osakilpailussa. Rallin kokonaispituus oli 220 km sisältäen kuusi erikoiskoetta yhteispituudeltaan 82 km.
Rallin Nuorten SM-sarjan talvikausi sai arvoisensa päätöksen perinteisen Kangasniemi Rallin merkeissä. Kesken talvikauden Honda Civicin puikkoihin siirtynyt Mika Hirvikangas ehti tiukan sekuntikamppailun jälkeen rallissa neljänneksi.
Kauden kolmas rallin nuorten SM-osakilpailu Kangasniemellä lauantaina osoitti, että sarjassa aikamarginaalit ovat hyvin pienet ja kymmenen sekunnin aikaero saattaa pudottaa sijoitusta kokonaiskilpailussakin roimasti.
Mäntsälän Moottorikerhoa edustava moninkertainen rallisprintin Suomenmestari Tomi Hallia otti jälleen ylivoimaisen voiton kauden toisessa osakilpailussa Jämijärven Vihussa. Kankaanpään Urheiluautoilijoiden järjestämä osakilpailu ajettiin talvisissa olosuhteissa ja Hallian ylivoima oli peräti 6,81 sekuntia toisena tulleeseen Tapio Lauroseen.
Rallin nuorten SM-sarjan pistetilanne kiristyi AL-Oulua edustavan Henri Holapan voitettua lauantaina ajetun XIII Kangasniemi Rallin. Voittonsa johdosta Holappa nousi sarjassa jaetulle kakkostilalle yhdessä Riihimäen UA:ta edustavan Joonas Kolehmaisen kanssa. Sarjaa ennen Kangasniemi Rallia johtanut Kolehmainen sijoittui lauantain kilpailussa kuudenneksi. Sarjakärkeen nousi Juvan UA:ta edustava Mika Savolainen kahden pisteen erolla Holappaan ja Kolehmaiseen.
Kokoomuksen kansanedustaja Timo Heinonen esittää muutoksia ajoneuvojen katsastuspalveluihin.
- Katsastuskäyntien hinnoittelu on karannut käsistä. Tilanteeseen on jouduttu sen seurauksena, että katsastusalalla on vain kaksi valtakunnallista toimijaa, jotka pitkälti määrittelevät hintatason. Paria paikallista poikkeusta lukuun ottamatta alan hintakilpailu on lähes olematonta, Timo Heinonen sanoo.
After establishing a strong early season lead in the FIA World Rally Championship on asphalt and snow, BP Ford Abu Dhabi World Rally Team journeys to North America next week for the first of seven consecutive gravel events. Loose surface roads are the dominant terrain in the series, hosting 10 of the 15 rounds, and so Rally Mexico (28 February - 2 March) will offer the best guideline to date for the season ahead.
Sunnuntaina ajettava kauden toinen SM-sprint kerää jälleen mukavan
osanottajamäärän viivalle. Huono talvi on aiheuttanut paljon kilpailujen
perumisia ja nälkäiset kuljettajat odottavat malttamattomina kisauralle
pääsyä.
