Jani Salomaan valmistautuminen kauden viidenteen ja kesän toiseen SM-ralliin sujui hivenen alavireisesti. Kisaa edeltänyt testisessio kun jäi äärimmäisen lyhyeksi.
Ralliautoilun SM-sarja jatkuu lauantaina Kouvolassa ajettavalla viidennellä osakilpailulla, SM O.K. Auto-rallilla. Kello 10.01 alkavassa kilpailussa ajetaan kahdeksan erikoiskoetta. RacingMedian kilpailijapari Harsia/Kekkonen starttaa reitille Trophy-luokan ännäläisten ensimmäisenä autokuntana numerolla 91.
Matti Rantanen on saavuttanut tämän kauden SM-ralleissa kaksi kertaa ison N-ryhmän kakkossijan. Luonnollisena jatkeena hyvin kulkeneelle kaudelle olisi ryhmävoiton saavuttaminen tunnetusti kovatasoisesta luokasta.
Ensimmäistä kertaa ajajaurallaan nelivetoista Peugeot 207 S2000-autoa ajava Juho Hänninen ei ujostellut uuden menopelin ratissa vaan ajoi yhdessä kartanlukija Mikko Markkulan kanssa Intercontinental Rally Challenge (IRC) -sarjaan kuuluvan Venäjän rallin kärkipaikalle.
Kouvola toimii rallin SM-sarjan toisen kesäkisan näyttämönä tulevana lauantaina. Kolminkertainen ison N-ryhmän Suomen mestaripari Juha Salo - Mika Stenberg havittelee jälleen maksimipisteitä kymenlaaksolaisilla rallipoluilla. Kuun lopussa Mitsubishi-kuljettajalla on tähtäimessään toisen luokan arvopisteet, kun Salo lähtee kilpailun järjestäjän myöntämän ”villin kortin” suomin mahdollisuuksin tuotantoautojen MM-pistejahtiin Jyväskylässä.
- Kaikki kauden kisat ovat toki tärkeitä, mutta Jyväskylän ralli on meille yksi kauden ehdottomista päätapahtumista ja se on myös taloudellisesti iso satsaus. Villin kortin ansiosta pääsemme nyt tavoittelemaan ryhmävoittoa MM-sarjalaisten joukossa jonkin verran paremmalta lähtöpaikalta kuin muussa tapauksessa, Salo sanoo.
Ralliautoilun SM-sarjan viides osakilpailu seitsemästä ajetaan tulevana viikonloppuna Kouvolan ympäristön nopeilla ja tarkkuutta vaativilla erikoiskokeilla. Keskikesän poikkeuksellisen koleassa kelissä ajettavassa rallissa kilpailijoilla edessä on kahdeksan pikataivalta ja 96,39 erikoiskoekilometriä. Monille ralligladiaattorille nämä kahdeksan rallibaanaa ovat viimeinen tulikaste ennen heinä-elokuun vaihteessa ajettavaa Suomen MM-rallia. Yksi heistä on Citroenin tehdaskuljettaja Daniel Sordo ja toinen suonenjokelainen Anssi Mustonen kartturinsa Kari Kallion kanssa.
