Ralli SM -sarjassa 2000-luvulla jo kuusi suomenmestaruutta ajanut Juha Salo joutui tänään tiukoille kauden avaavassa Riihimäki-rallissa. Melko selvästi menneinä vuosina SM-sarjaa dominoinut, helmikuussa 36 vuotta täyttävä Salo ja parikymppiset Esapekka Lappi, Mikko Pajunen ja Jukka Korhonen saivat aikaan melkoisen jännitysnäytelmän, kun kärkikuljettajien erot pyörivät vain muutamissa sekunneissa.

Ralli SM -sarja käynnistyi lauantaina Riihimäellä ja nelivetoisten autojen SM1-luokasssa debytoinut Jukka Korhonen ajoi tavoitteidensa mukaisen suorituksen sijoittuen Mitsubishi Lancer Evo9-autollaan rallissa viidenneksi.
Täydellisissä talviolosuhteissa Riihimäen ympäristössä ajetussa ralliautoilun SM-sarjan avausosakilpailussa jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 39, ei onnistunut avaamaan pistepussiaan vaan oli kahdeksan erikoiskokeen ja 93 erikoiskoekilometrin mittaisessa rallissa pakotettu tyytymään mykistävään pettymykseen johtaneeseen 13. sijaan.