Hotelli Keurusselkä on toiminut eri rallien keskuksena jo 40 vuoden ajalta. 25.2. ajettavaan ralliin tulijoita olisi ollut enemmän kuin mitä mukaan voitiin ottaa.
Keurusselkä 4. miniralliin mahtuu noin 170 kuljettajaa. Ilmoittautuneita tuli reilusti yli 200, ja teiden sulkuajat asettivat puitteet 176 autokunnan mukaan pääsemiseksi.
Ralliin on tulossa alustavien tietojen mukaan mm. 363 hevosvoiman Ford Escort ja noin 450 hevosvoiman BMW.
Marko Männyn pistejahti Mikkelin SM-rallissa hyytyi kivipyykkiin kuudennella erikoiskokeella. Kuva: Jarno Saari
Marko Männyn pistetilin avaus Mikkelin SM-rallissa karahti kiveen rallin kuudennella erikoiskokeella SM1-luokan sarjakuljettajien kolmannelta tilalta. Viidellä ensimmäisellä erikoiskokeella vaihtelevasti ajorytmissä kiinni ollut kauhajokelainen harmitteli tilannetta, mutta myös samalla huonoa tuuria.
Tommi Hatakka. Kuva: Taneli Niinimäki
Mikkelin SM-ralliin haastavista lähtökohdista startannut Tommi Hatakka ei yltänyt tavoitteen mukaiseen vauhtiin, joten kovatasoisen SM3-luokan kuudes sija ei nuorukaista tyydyttänyt.
Ennen kilpailua moottorivian kanssa paininut Hatakka ja kartturi Henri Arpiainen joutuivat jättämään ennakkotestit aivan minimiin, mutta uusi voimanlähde sentään saapui Suomeen ajoissa ennen rallia.
Jussi Lindberg. Kuva: Taneli Niinimäki
Ralli SM-kausi jatkui viikonloppuna Mikkelissä. Kauden toiseen osakilpailuun ilmoittautui komeasti yhteensä 24 SM3-luokan kuljettajaa. Podium-sijoitusta puolustamaan lähtenyt Jussi Lindberg joutui sairastelujen takia jättämään testit kokonaan väliin, joten lähtökohdat kilpailuun olivat hankalat. Vaikean viikonlopun päätteksi Lindberg taisteli itsensä SM3-luokan seitsemmänneksi, joten tärkeitä SM-pisteitä tarttui mukaan seitsemän kappaletta.
Janne Eronen. Kuva: Jarno Saari
Ralli SM-kauden palkintosijalla käynnistänyt Janne Eronen pisti viime viikonvaihteessa pykälällä paremmaksi, kun hän sijoittui Mikkelin osakilpailussa SM2-luokassa toiseksi.
Nelivetoisten autojen molemmat kilpaluokat ovat lisänneet suosiotaan tälle kaudelle, joka näkyy kasvaneena automääränä ja toki myös kisojen kiristyneenä tasona.
Jaro Kinnunen. Kuva: Jani Kekoni
Mikkelin SM-ralli ei tarjonnut ilon hetkiä Jaro Kinnuselle ja Jarospeed-tiimille, sillä matka jäi kesken toisen erikoiskokeen jälkeen moottorivian vuoksi.
Kinnunen ehti ajaa Hondallaan SM4-luokan kolmanneksi nopeimman ajan ensimmäisellä EK:lla, mutta seuraavalla pikiksellä meno hyytyi.
Tiimi on ymmällään, sillä kilpuri on toiminut ennakkoteisteissä ennen kauden kahta SM-rallia.
Esa Ruotsalainen kipusi podiumille Mikkelissä. Kuva: Reissumies.info
Edelliset kaksi SM-rallia olivat sujuneet varsin mollivoittoisesti Esa Ruotsalaisen osalta, mutta viikonloppuna Mikkelin Vaakuna-rallissa palasi Saarijärven UA:n kuljettaja jälleen luokkansa kärkikamppailuun.
Honda Civic-kuski sijoittui varmalle toiselle sijalle SM4-luokassa, vaikka tekniset ongelmat hidastivat menoa.
