Estonian Mark-Egert Tiits at Riihimäki rally. Photo: Taneli Niinimäki / AKK.
The opening round of the Finnish Rally Championship season held last Saturday in Riihimäki attracted a large number of international competitors. A total of nine foreign drivers started on the snowy Riihimäki route.
Roope Korhonen (oik.) ja kartanlukija Anssi Viinikka ajoivat vakuuttavasti Ralli SM -kauden avausosakilpailun voittoon. Kuva: Taneli Niinimäki / AKK.
Rallin suomenmestaruussarjan kausi 2024 käynnistyi poikkeuksellisesti Riihimäen seudulla lauantaina 13. tammikuuta. Kun perinteinen Arctic Lapland Rally Rovaniemellä otti paikan sarjan toisena kisana, sai SM Auto Sorsa Riihimäki-ralli puolestaan kunnian toimia avausosakilpailuna.
Riihimäen ympäristössä lauantaina ajettu Ralli SM -kauden avauskilpailu sujui Jesse Kallion osalta positiivisissa merkeissä. Ford Fiesta -kuljettaja pääsi kisan alkumetreiltä lähtien mukaan SM2-luokan kärkikamppailuun ja vauhti riitti parhaimmillaan pohja-aikoihin.
Ralli SM-sarjan konkarikuljettaja, jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 51, ja hänen luottokarttanlukija Arto Kapanen, 60, saavuttivat tavoitteiden mukaisen tuloksen Riihimäen ympäristössä ajetussa Ralli SM-sarjan avausosakilpailussa. Yleiskilpailun neljäs sijoitus toi 12 SM1-luokan sarjapistettä ja täydet 25 pistettä uudessa yli 50-vuotiaiden Masters Cup kilpaluokassa.
Rallin SM-sarjan avausosakilpailu ajettiin lauantaina Riihimäen ympäristössä. Kouvolalainen 14-vuotias Lauri Halonen nousi rytinällä rallia seuraavan yleisön tietoisuuteen ajamalla SM4-luokassa toiseksi. Ford Fiestalla kilpailevat Halonen ja kartanlukija Niklas Heino aloittivat rallin heti hyvin, kaksikko ajoi ensimmäiselle erikoiskokeelle kolmanneksi parhaan ajan, ja säilytti huippuvireen läpi koko kilpailun.
Raoul Dahlqvist ja Patric Öhman nappasivat neljänneksi korkeimmat SM-pisteet SM3-luokassa. Kuva: Hannu Rainamo / Hannuphoto.
VL Management Oy:n tukemat kuljettajat Raoul Dahlqvist ja Tero Kujamäki avasivat kilpailukautensa Ralli SM -sarjan avausosakilpailussa Riihimäellä. SM3-luokassa Ford Fiesta Rally4:llä kilpaillut Dahlqvist kartanlukijansa Patric Öhmanin kanssa ajoivat kovatasoisessa luokassa kuudenneksi. Lomilla armeijan harmaista oleva 18-vuotias Dahlqvist ajoi SM-sarjaan ilmoittautuneista neljänneksi korkeimmat SM-pisteet.
