Pinomäen uunituore kilpa-auto ei kuitenkaan ole lähtöviivalla vielä SM-kauden avaavassa Arctic Lapland –rallissa. Pinomäki ja kartanlukija Matti Kaskinen lyövät napapiirillä löylyä Clion edellisessä rallimallilla. Uutukainen rantautuu Ranskasta tehtaan kilpailuosastolta vasta helmikuuksi.

– Meillä on vanhemmasta mallista hyvä kokemus, ja lisäksi torstaina pudottelemme menemään vielä testierikoiskokeella. Tarkoitus on avata kausi ehjällä suorituksella, mutta ehkä kaluston suhteen joudumme Lapissa antamaan vähän tasoitusta, Pinomäki miettii.

Turkulaisen työkalu on N-ryhmän vireessä, kun luokan parhaat menopelit on viilattu kilpa-automaisempaan A-ryhmän tikkiin.

– Kun uusi auto myöhemmin tulee, sen jälkeen tavoitteena on voittaa näitä kisoja, Pinomäki muistuttaa.

Arctic-rallista Pinomäki ennustaa vaikeaa. Kaksipäiväinen rynkytys tuntureiden katveessa Napapiirillä imee mehut ja ottaa tehokkaasti luulot pois.

– Lunta on vähemmän kuin normaalisti. Olen ajanut täällä aiemmin neljä kertaa, ja nyt on selvästi heikoin lumitilanne. Etukäteen mietityttää mihin kuntoon edellämenevät nelivetoiset ruopivat tien, ja miten jarrutukset osuvat pitkien suorien päässä oleviin mutkiin.

Pinomäki on saanut osansa myös SM-avauksessa mukana olevien F1-tähtien menosta.

– Ei niitä mestareita muuten ole paljon näkynyt, mutta reitin ennakkotutustumisen aikaan siirtymäosuudella Häkkinen meni edelläni, ja kivi tai nasta iski omasta autostani tuulilasin rikki, Pinomäki virnistää.

Kilpailu alkaa perjantaina puoliltapäivin ja jatkuu lauantai-iltaan.

Teksti: Miiro Koivula