– Oikeastaan kilpailumme kaatui jo toisella pikataipaleella sattuneeseen kovavauhtiseen suistumiseen. Oikealle taittavassa nypyn ylityksessä korjasin hieman ajolinjaa ja hypyn seurauksena ajauduimme syvälle hankeen. Vaikka lapiohommissa vierähti runsaasti aikaa emme heittäneet pyyhettä kehään vaan jatkoimme kilpailua saadaksemme lisää kokemusta uudesta autostamme, kommentoi Hiltunen ensimmäistä tilannettaan.
– Neljännen pikataipaleen lopussa ollut nopea oikea ja sitä seurannut tiukka vasen koitui kohtaloksemme. Ajoin oikealle taittavan mutkan liian lujaa enkä saanut kilpuria enää taipumaan sitä seuranneeseen hitaaseen vasempaan ja sukelsimme syvälle hankeen. Koska paikalla ei ollut ensimmäistäkään katsojaa, vierähti lapiohommissa niin kauan ettei mahdollisuuksia kilpailun jatkamiseen enää ollut, jatkoi SM-avaukseen syvästi pettynyt Hiltunen.
Autossa huima määrä potentiaalia
Samaan aikaan Arctic Lapland rallin kanssa järjestetyssä IRC-rallisarjan avauskilpailussa Monte Carlossa ajettiin Peugeot 207 S2000 ralliautolla tuplavoitto. Sebastien Ogier ja Freddy Loix todistivat auton kilpailukyvyn syheröisillä Keski-Euroopan teillä. Suomen huippunopeilla erikoiskokeilla vapaasti hengittävä S2000 ralliauto on vielä haastajana Mitsubishin ja Subarun turboahdetuille ralliautoille. Hiltunen aikoo sekoittaa kahden valtamerkin taistelua.
– Leijonan kilpailukykyä ei sovi epäillä, sillä täältä tullaan vielä, lupailee Hiltunen.
– Tunturirallissa ajoin s2000 autoa kuin viime vuotista WRC-Focustani eikä vääntävästä ajotavastani maisema vaihtunut odotetulla tavalla. En yksinkertaisesti ajanut tarpeeksi suurilla kierroksilla jolloin pyörä olisi pyörinyt siten kuin sen pitää. Uuteen autooni käyttämääni Kahden päivän tutustumisella nämä virheet ovat täysin luonnollisia ja korjattavissa ennen Mikkelissä helmikuun kolmantena viikonloppuna ajettavaa ralliautoilun SM-sarjan toista kilpailua, jatkoi kotiläksyjen tekoon suunnannut Hiltunen.
Lopputulokset Arctic Lapland ralli, Rovaniemi: Top-3
1. Juha Salo, Mitsubishi Lancer Evolution IX, 2:01:14,1
2. Kosti Katajamäki, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +15,2sek
3. Jari Ketomaa, Subaru Impreza WRX STi, +33,2sek
—
xx. Jukka Hiltunen, Peugeot 207 S2000, kesk. ulosajo
