Salo ja kartanlukija Mika Stenberg aloittivat rallin voittaen pistejohtajaa avaus-ek:lla liki neljä sekuntia. Voittotaistelu sai kuitenkin takapakkia seuraavilla kahdella erikoiskokeella. Ensin Salon Mitsubishista rikkoutui takarengas ja sen jälkeen karkkilalainen hukkasi sekunteja pyörähdykseen.
– Kakkospätkän tiputtavassa vasurissa kivi rikkoi takarenkaan ja tukivarren. Se vaikutti auton käytökseen niin paljon, että spinnasimme sen vuoksi kolmosella, Salo täsmensi.

Kolmen erikoiskokeen jälkeen Salon oli lähdettävä hakemaan vauhtia uudelleen seitsemänneltä tilalta. Kärkisijaan oli matkaa 28,6 sekuntia. Seuraavalla, kilpailun pisimmällä pätkällä Salo ja Stenberg nipistivät kolme sijaa, mutta Ketomaa jäi 30 sekunnin karkumatkalle.
– Jos jossitellaan, ajoin kakkosella tyhjällä takapyörällä viisi kilometriä ja jäin kymmenen sekuntia. Seuraavan pätkän pyörähdyksessä meni 15 sekuntia lisää. Kyllä se vähän omaan tsemppiinkin vaikutti.

Kilpailun loppumetreille jäi enää jännitettäväksi kakkossijan kohtalo. Siitä taistelivat Salon ohella Jukka Ketomäki ja Kristian Sohlberg. Kolmikko oli 5,2 sekunnin sisällä. Salo puristi Mitsun Evo kympillä pohja-ajat ja jätti Sohlbergin lopulta kolmanneksi puolen sekunnin päähän. Neljänneksi sijoittuneeseen Ketomäkeen kertyi eroa 24,4 sekuntia.
– Pohja-ajoista jäi hyvä mieli. Auto kulkee nyt niin kuin pitääkin ja se on pääasia. Kyllä siitä alkaa kehittyä sellainen, millä pystytään voittamaankin helpommin, Juha niputti.

Salo on SM-pisteissä hopeatilalla, mutta Ketomaa pääsi voitollaan kasvattamaan eroa 28 pisteeseen. Sarjasta on ajamatta Keravan ja Hyvinkään osakilpailut. Jaossa on vielä voittajalle 39 pistettä.

Teksti:
Mari ja Mervi Salonen
SaloRacing, tiedotus