Koko seuraavan yön kestäneen moottorijumpan jälkeen hallitseva Suomenmestari saalisti sunnuntain päälähdössä toiseksi korkeimman palkintokorokesijan. Silti lauantaisen moottoririkon myötä mestaruustaistelu siirtyi syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna Ahvenistolla ajettaviin finaalilähtöihin.
– Vastapainona kesän aikaisemmille kilpailuviikonlopuille Botniaringin kaksi kilpailua olivat meille erittäin vaikeita. Täydellinen moottoririkko oli aiheuttaa mestaruustaistelun kannalta suuren katastrofin, mutta periksi antamaton tiimimme oli eri mieltä noutaen varamoottorin Jyväskylästä ja asentaen sitä auringonnousuun saakka krokotiilin nahkaisen energiajuoman siivittämänä. Uskomaton suoritus taustaorganisaatioltani, Eskelinen kertoo.
– Sunnuntain teema oli kärkeen ja karkuun, mutta sadan kilon lisäpainoilla en mahtanut mitään koko viikonlopun komeassa vauhdissa olleelle Valle Mäkelälle. Tietysti olisin väkisin voinut puristaa voitosta, mutta riskit kauden toiseen keskeytykseen olivat liian suuria. Koska mestaruustaistelun kannalta pahin kilpakumppanini myös lievästi epäonnistui, päätin tyytyä toiseksi korkeimpiin SM-pisteisiin ja pedata erinomaiset asetelmat vajaan kuukauden päästä Ahvenistolla ajettaviin SM-finaalilähtöihin, Eskelinen jatkaa.
”Ahvenistolla rokataan”
Vuosi sitten tähän aikaan Eskelinen juhlisti ensimmäistä Suomenmestaruuttaan. Vaikka tänä vuonna historia ei kaikista toivomuksista huolimatta toistanut itseään, ei tilastolliset seikat Eskelistä tai hänen GTM Motorsport tiimiään hetkauta. Valmistautuminen kauden kahteen viimeiseen kilpailulähtöön on jo aloitettu.
– Moottoriurheilussa voi tunnetusti tapahtua mitä tahansa. Nyt oli meidän vuoro kokea epäonnea, mutta onneksi valtavan tietotaidon omaava tiimimme pystyi minimoimaan vahingon. Koska teknisen vian myötä en vielä pystynyt varmistamaan autourheilu-urani toista Suomenmestaruutta, jäi tiimillemme valtava menestyksen nälkä kauden viimeiseen kilpailuviikonloppuun. Jaksan uskoa, että syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna Hämeenlinnan Ahvenistolla GTM Motorsportin palaa jälleen voittokantaan, Eskelinen jyrisee.
Lopputulokset Rata-SM Botniaring, sunnuntain lähtö:
1. Valle Mäkelä & Jukka Ylitalo, Porsche 911 GT3 Cup, 46mins 10sec
2. Mikko Eskelinen, Lamborghini Gallardo, +28,245sek
3. Pasi Lähteenmäki & Sebastian Lindholm, Dodge Viper, +34,849sek
Rata-SM sarjan GT3 -luokan epävirallinen sarjatilanne 10/12 osakilpailua: Top-5:
1. Mikko Eskelinen, Lamborghini Gallardo, 186 pistettä
2. Petri Lappalainen, Porsche 911 GT3 Cup, 143 pistettä
3. Pasi Lähteenmäki, Dodge Viper, 126 pistettä
4. Jukka Ylitalo, Porsche 911 GT3 Cup, 116 pistettä
5. Jari Nurminen, Ferrari F430, 103 pistettä
Lisätietoja saat Eskelisen kotisivuilta osoitteesta www.gtm.fi.
