Rata-autoilun kaksinkertaisella Suomenmestarilla edessä häämöttää Mikkelin ympäristössä ajettava SM Vaakuna ralli ja sen yhteydessä kaasuteltava Suomi Cup rallisarjan kolmas osakilpailu. Välittämästi lauantaisen rallin jälkeen maestro matkaa suoraan Ranskan Paul Richardin radalle ajaakseen ensimmäiset testit viime marraskuussa menestystä jo hänelle tuoneella saksalaisen Fiscer Racingin Ford GT’llä.
Eskelinen, hänen tavaramerkilliseen tapaan, suuntaa pitkään autourheiluviikonloppuun tuttu velmumainen hymy huulillaan.
– On tämä harrastelijan elämä rankkaa. Ensiksi ajetaan niin lujaa kuin ikinä päästään Mikkelin tunnetusti umpikieroilla savolaisilla erikoiskokeilla ja välittömästi kisan jälkeen hyppään lentokoneeseen ollakseni sunnuntaina Ranskassa pyörimässä ympyrää täysin toisenlaisella ajotavalla vaativassa moottoriurheilulajissa, huumorimiehenä tunnettu Eskelinen kertoo.
– Mikkelin SM-rallin Suomi Cup sarjassa tavoiteenani on haastaa hallitseva CUP-mestari ja myös tämän vuotista sarjaa kahden osakilpailun jälkeen johtava Janne Eronen, joka on jo vastannut haasteeseeni taluttaen lauantaina ajettavan rallin lähtöviivalle vuokraamansa huippuauton. Meillä tulee varmasti mielenkiintoinen kilpailupäivä – Varsinkin kun myös muut kanssakilpailijamme janoavat samoja tavotteita, Eskelinen kertoo.
Testeistä lisää kyytiä rallitoimintaan
Menestyksekkään kaksivuotisen autourheilu-uransa viidenteen ralliin starttaava Eskelinen kartanlukijansa Arto Kapasen kanssa aikovat jatkaa siitä mihin reilu kaksi viikkoa sitten Rovaniemellä ajetussa Arctic Lapland rallissa jäivät. Suomi Cup rallisarjan kahden ajetun osakilpailun jälkeen sarjan toista sijaa hallussaan pitävä GTM Motorsportin ykköskuuma Eskelinen haki lisää vauhtia Konneveden ympäristössä ajetulta testierikoiskokeelta.
Pikipintojen erikoismiehen vauhdin kehittyminen on ollut huikeaa seurattavaa myös Eskelisen kisainsinööri, rallin kaksinkertaisen Suomenmestari Eero Räikkösen mielestä.
– Mikko Eskelinen on poikkeuksellinen moottoriurheilija, joka ensinnäkin kahdessa autourheilu-uransa ensimmäisessä vuodessa saavutti kaksi Suomenmestaruutta ja toiseksi todella lyhyen ralliuransa aikana saavuttanut jo Suomi Cup osakilpailujen toisen ja kolmannen sijan. Samulinniemen Salaman motivaatio sekä kilvanajon oppimis- ja kehittymisprosessi käy erinomaisena esimerkkinä autourheilun ammattilaisen työnäyteestä, Räikkönen kertoo.
– Vaikka moottoriurheilu on Eskeliselle pelkkä harrastus, haluaa hän silti alati kehittyä kuljettajana. Mikkelissä odotamme palkintokoroketta ja kieli poskella jäämme odottamaan mikä on mestarin vauhti Ranskassa sunnuntaina ja maanantaina ajettavissa GT3-luokan virallisissa harjoituksissa, Räikkönen jatkaa.
SM Vaakuna ralli starttaa lauantaina klo 9.30. Eskelinen ja Kapanen kilpailevat FIN-R viritteisellä Mitsubishi Lancer Evolution IX ralliautolla numerolla 102.
Lisätietoja saat Mikko Eskelisen uudistuneilta kotisivuilta osoitteesta www.mikkoeskelinen.com
