Juho Hänninen osallistuu tällä kaudella tuotantoautojen MM-sarjaan tavoitteenaan ei enempää eikä vähempää kuin sarjan maailmanmestaruus. Heti kauden avauskilpailussa Ruotsissa Hänninen ajoi Mikko Markkulan kartturoimana tuotantoautojen eli kotoisemmin N-ryhmän kovatasoisen kilpailun voittoon. Yleiskilpailussa kaksikko sijoittui kahdeksanneksi. N-ryhmän voiton tuoman kymmenen MM-pisteen lisäksi punkaharjulaiselle kirjattiin siis rallin yleiskilpailusta uran toinen henkilökohtainen MM-piste.
– Taisin kerätä tästä rallissa eniten MM-pisteitä. Jari-Matti (Latvala) sai kymmenen, minä yksitoista, Hänninen hymyili maalissa.
Muut valmennettavat osallistuvat kotimaiseen rallin SM-sarjaan. Matti Rantanen, Jarkko Nikara ja Kalle Pinomäki käskyttävät Mitsubishejaan isossa N-ryhmässä ja ryhmän uusin tulokas, viime vuoden Nuorten SM-kakkonen Olle Öhman ajaa pienessä N-ryhmässä.
– SM-sarjassa ajavien minimitavoite on voittaa yksi osakilpailu vielä tämän kauden aikana. MM-osakilpailuvoittojen sarja onkin jo aloitettu, kertoo valmennuksesta vastaava Risto Mannisenmäki.
Laukaassa ajetussa SM-Peurunkarallissa Rantanen sijoittui hienosti isossa N-ryhmässä toiseksi saavuttaen uransa parhaan tuloksen sekä omassa luokassa että yleiskilpailussa, missä hän sijoittui pronssille. Rantasen lisäksi myös muut valmennusryhmäläiset saalistivat SM-pisteitä Laukaassa: Nikara ajoi hienosti ison N-ryhmän neljänneksi ja Pinomäki kahdeksanneksi. Kokonaiskilpailussa Rantanen on ryhmässään viides, Nikara seitsemäs ja Pinomäki neljästoista. Pienen N-ryhmän Öhman sijoittui Laukaassa kuudenneksi saavuttaen viisi SM-pistettä. Ryhmän kokonaistilanteessa Öhman on kahden ajetun osakilpailun jälkeen viides.
– Pitkän tähtäimen tavoitteena on saada kuljettajia maailmalle. Täytyy muistaa, että monipäiväisiin MM-ralleihin verrattuna yksipäiväinen SM-ralli on kuin sprinttikisa. Töitä on edelleen tehtävä, jotta sekä miehet että kalusto kehittyvät kansainvälisiin vaatimuksiin, Mannisenmäki muistuttaa.
Seuraavan kerran Hänninen saalistaa MM-pisteitä touko-kesäkuun vaihteessa Kreikasta. Muut valmennettavat kilpailevat SM-pisteistä Nilsiässä maaliskuun alkupuolella ajettavassa TahkoSpa SM-rallissa.
Lisätietoja, kuvia sekä valmennettavien kuulumisia löytyy kuljettajien omilta nettisivuilta sekä osoitteesta
