Torstai-iltana alkanut ja sunnuntaihin saakka jatkunut Ruotsin MM-ralli asetti kilpailijat kovan haasteen eteen. FuturSoft Racing Teamin osalta urakka päättyi maalikorokkeelle.
– Paljon oli kaikkea, mutta sitä sattuu. Pääasia on kuitenkin se, että päästiin kisa läpi, Salomaa naurahtaa.
– Kisa meni piloille heti perjantaina, kun rengas hajosi erikoiskokeella neljä. Se tyhjeni suunnilleen kilometri lähdöstä ja matkaa oli jäljellä vielä rapiat 20 kilometriä. Joten ei siinä ollut muuta vaihtoehtoa kuin vaihtaa rengas. Vaihdossa meillä tuli vähän ongelmia, joten aikaa kului kaikkiaan reilut seitsemän minuuttia. Sitten vielä ajettiin hitaan kilpailijan perässä lumipölyssä loppuosa erikoiskokeesta, Salomaa kertaa.
Rengasrikko tapahtui tilanteessa, jota olisi kuljettajan mukaan ollut vaikea välttää.
– En nähnyt urassa mitään kiveä tai muuta. Autoon tuntui pieni tumpsahdus ja hetken kuluttua huomasin, että rengas oli tyhjä. Se oli revennyt kyljestä, Salomaa harmittelee.
Kuljettaja myöntää, että hukatut minuutit latistivat tunnelman.
– Koko loppupäivä meni piloille, kun fiilis lässähti. Sitten ajettiin vielä illalla minuutiksi hankeen, Salomaa myöntää.
– Lauantaina nollattiin tilanne ja yritettiin ajaa ehjää ajoa. Se menikin ihan ok, oli hienoja erikoiskokeita ja tuli ihan hyviä aikoja. Toisella ajokerralla tosin renkaat loppuivat. Tiet olivat hiekalla ja se oli näille uusille renkaille myrkkyä. Sitä aavisteltiin jo ekalla ajokerralla, kun tiet alkoivat mennä soralle. Illan päätteeksi lipsahti taas auto vähän hankeen. Jäätiin aika hitaassa vasemmassa penkkaan kiinni. Onneksi paikassa oli yleisö, joen päästiin sentään jatkamaan, Salomaa sanoo.
– Sunnuntai oli ehjä päivä, ei tullut ajovirheitä eikä otettu mitään riskejä.
Ruotsin MM-ralli oli tiimille uusi ja opettavainen kokemus. Kisan alussa jopa N-ryhmän kuudentena käväissyt autokunta oli lopulta muutamien keskeytysten jälkeen ryhmän kahdeksas.
– Odotin, että kisa on rankka, mutta silti se oli yllättävän vaikea. Esimerkiksi lauantaina startattiin aamulla reitille 6.13 ja hotellilla oltiin takaisin joskus iltakymmenen jälkeen. Päivät olivat pitkiä ja keskittymistä oli vaikea pitää kasassa, Salomaa huokaa.
– Silti se oli hieno kokemus ja hieno tapahtuma. Ehdottomasti kokemisen arvoinen kilpailu.
Ankarista olosuhteista huolimatta tekniikka ei jättänyt FuturSoft Racing Teamia missään vaiheessa pulaan. Kotimainen ammattitalli PrintSport Racing vastasi kalustosta ja huollosta.
– Auto ja huolto pelasivat tosi hienosti koko viikonlopun. Harmi, että rengasrikko pilasi hyvin alkaneen kisan, Salomaa miettii.
– Sen opin, ettei MM-rallissa voi ajaa samalla tavalla kuin SM-rallissa, jossa joka mutka pitää mennä ”lappu lattiassa”. Täällä on pakko esim. säästellä renkaita ja välttää koko ajan virheitä.
Lisätietoja: www.futursoftracing.com
