Britannian rallimestaruussarja jatkuu seuraavana viikonvaihteena reilun kahden kuukauden kesätauon jälkeen, kun kilpailijoita odottavat nopeat asvalttitiet Pohjois-Irlannissa ajettavassa Ulster-rallissa.
21-vuotiaalla Jussi Kumpumäellä on edessään monelta taholta uusia asioita ja haasteita. Merkittävin niistä on se, että lupaavan suomalaiskuskin on kilpailuun ilmoittanut M-Sport, joka vastaa Fordin rallitallin toiminnasta.
– M-Sport markkinoi ja myy myös R2-luokan etuvetoisia Ford Fiesta -ralliautoja, jollaisella kilpailen. Heillä on oma virallinen tiiminsä brittisarjassa ja he ilmoittavat ja maksavat jokaiseen osakilpailuun kaksi valitsemaansa Ford-kuljettajaa. Valintani kertoo sen, että vauhtini on huomioitu myös tehdastallin päättäjien toimesta, Kumpumäki valaisee.
Uusikaupunkilaisella on käytössään myös uusi auto tulevaan kilpailuun. Sen lisäksi hänen kartanlukijansa vaihtuu, kun yhteistyö alkukauden kartturin Peter Flythströmin kanssa päättyi.
– Auton vaihtumiseen on yksinkertainen syy: Neljä viikkoa sitten voittoisasti sujuneen Rally Estonian jälkeen paikallinen kuljettaja halusi heti siltä istumalta ostaa kilpurini, joten ajan kauden loput kisat vuokrakalustolla ja kartoitan syksyn aikana uusia mahdollisuuksia ensi kauden kalustoksi.
– Ensi kaudeksi täytyy löytää myös uusi kartanlukija, joka pärjää kansainvälisissä ralleissa. Seuraaviin kisoihin saan kyllä hyvän kartturin, kun Mikael Korhonen on toistaiseksi mukana meidän tiimissä, Kumpumäki jatkaa.
Ulster-ralli on Jussi Kumpumäen uralla vasta toinen asvalttiralli. Se ensimmäinen kisa kestopäällysteellä päättyi R2-luokan viidenteen sijaan Skotlannissa.
– Tämän sarjan osakilpailut ovat reilusti pidempiä kuin Suomen rallisarjassa. Kaksipäiväisessä kisassa ajetaan nyt yli 200 EK-kilometriä Tavoitteena on parantaa omaa asvalttikokemusta ja -vauhtia sekä tavoitella mahdollisimman hyvää sijoitusta.
