Myös muiden tiimin kuljettajien hienojen suoritusten myötä PrintSport on tiimien mestaruussarjan piikkipaikalla. Tiimipäällikkö Eero Räikkönen ei sanojaan säästellyt antaessaan palautetta tiiminsä toiminnasta.
– Kun kilpailukalenteri on näinkin tiukka eli kuudessa viikossa kolme SM-kilpailua ja siihen lisättynä autojen testi- ja kehitystyöt unohtamatta
huolto- ja ylläpitotöitä niin en kaiken kiireen ja härdellin keskellä voi kuin ihailla tiimini jäsenten panosta koko touhuun. On todella hieno viritellä kuviota kun palikat pysyy kasassa ja yhteishenki on kilpailusta toiseen säilynyt erinomaisena. Iso käsi ja syvä kumarrus kaikille kuljettajiemme menestykseemme vaikuttaneille henkilöille, Räikkönen kiittelee.
Esapekka Lappi, Ford Fiesta S2000
Kolmannen kerran tänä vuonna kaapin paikan kanssakilpailijoilleen näyttänyt PrintSport Racingin suojatti Esapekka Lappi ajoi virheettömästi ja täysillä. Heti Mikkelin SM-rallin yleisöerikoiskokeelta lähtien omilla sekunneillaan laskenut Lappi ajoi lopulta pohja-ajan jokaiselle viidelle pikataipaleelle ja kuittasi kartturinsa Janne Fermin kanssa voiton lähes minuutin marginaalilla kolmannen hopean tänä vuonna saavuttaneeseen Juha Saloon nähden. Aikaisempi menestys on tuonut lisää motivaatiota, ja myös vauhtia, joka Lapilla seuraavan kolmen kuukauden aikana jatkuu armeijan harmaissa. Suomen kovimman rallijätkän titteliä hartioillaan tällä hetkellä kantava Lappi kiittelee menestyksestään myös PrintSport Racing henkilökuntaa, joka on pitänyt kilpailukyvyn sekä luotettavuuden yllä ja siten antanut työrauhan kuljettajalle tehdä tulosta.
Kari Hämäläinen, Ford Fiesta S2000
Kahdessa avauskilpailussa vauhtiaan vielä hakenut Kari Hämäläinen paransi kartanlukijansa Risto Pietiläisen kanssa suoritustasoaan ja ajoi Mikkelissä kauden parhaimman rallin. Tasaisesti erikoiskokeelta toiselle vauhtiaan nostanut ja viimeisellä pikataipaleella lukuisia tilannerikkaita hetkiä elänyt Hämäläinen saapui maalilipulle SM1-luokan sijalla 11. Se riitti neljään SM-pisteeseen ja lukuisaan tiimipisteeseen PrintSport Racingille. Samalla Hämäläinen saavutti yhden tärkeimmistä tavoitteistaan eli huoltomies Eero Kojon miehekkään parran leikkaamiseen. KoJo oli luvannut uhrata omakotitaloprojektinsa aikana kasvaneen partansa sinä hetkenä kun Hämäläinen kotiuttaa ensimmäiset SM-pisteet ja nyt tuomiopäivä on koittanut … 🙂
Juha Salo, Mitsubishi Lancer Evolution X R4 Vaikka hallitsevat nelivetoisten suomenmestarit Juha Salo ja kartanlukija Marko Salminen ottivat savolaisilla teillä R4-luokitteisesta Mitsubishistään kaiken irti, riitti se tällä(kin) kertaa jo tutuksi tulleelle hopeasijalle, tai paremmin sanottuna epävirallisen taksiluokan voittoon. Salo tietää, että Lappi ja hänen kevyt Super2000-luokan Fiesta on varsinkin hitailla ja syheröisillä osuuksilla huomattavasti painavaa Mitsubishia nopeampi eikä hän Mikkelin monipuolisilla teillä pystynyt kertaakaan vastaamaan Lapin vauhtiin. Silti SM-tilanteessa 14 pistettä Lappia perässä oleva Salo matkaa kevättauolle luottavaisin mielin, koska kuusinkertainen Suomenmestari tietää, että kesän neljässä SM-rallissa asetelmat voivat kääntyä, jo pelkästään yhden rengasrikon, seurauksena mihin suuntaan tahansa.
Joni Nikko, Mitsubishi Lancer Evolution IX Avauskilpailussa yllättänyt ja toisessa lapiohommiin joutunut Joni Nikko starttasi Mikkelin rallireitille kovin odotuksin, mutta joutui toisen kerran peräkkäin syvästi pettymään kun toisella erikoiskokeella sattunut rengasrikko pilasi kilvanajon. Nelisen minuuttia rengastöissä viettänyt ja kisafiiliksen tunkkihommissa kadottanut Nikko ja kartturi Jarno Ottman kurvailivat lopulta sijalle 10. Silti he kotiuttivat repullisen SM-tiimipisteitä PrintSport Racingille.
Tuomas Skantz, Mitsubishi Lancer Evolution X RS Pihtiputaan Sainzilla alkaa kiukaassa liekki suurentua, virheet vähentyä ja vauhti sen myötä kunnolla kasvaa. Siviilielämässä pingispalon lailla ympäri Suomen asiakkaidensa rakennustyömailla sinkoileva Skantz on saanut nuottikielen perusajatukset kuntoon ja yhdessä ehdottomasti ammattikarttureihin kuuluvan Jani Rauhalan kanssa ovat kehityksellisesti nousseet paria askelmaa ylöspäin. Tiimipäällikkö Räikkönen uskoo, että Skantz tulee kesäkautena ajamaan ensimmäisen Top-5 SM-sijansa.
Ville Hautamäki, Honda Civic Type-R
Etuvetoisen SM-johdossa Mikkelin SM-ralliin startannut Ville Hautamäki ja kartturi Pekka Hautanen starttasivat kisaan toiveikkaina päästä kevätlaitumille runsaassa SM-johdossa, mutta toisella pikataipaleella pitkäksi lipsahtanut risteys ja sen jälkeen kovavauhtiseen mutkaan mentäessä hieman liian ahne ajolinja muutti kilvanajon lapiohommiksi.
Hautamäki oli valinnut ulosajopaikaksi sellaisen kohdan, missä ei juurikaan katsojia ollut ja näin lumilapiolla suoritetuissa maansiirtotöissä vierähti varmuudeksi 15 minuuttia. Kisafiiliksen kilpurin talonmiesvuoroon vaihtanut kaksikko saapui maalilipulle SM2-luokan kymmennentenä ja se riitti tuomaan SM-pisteitä siten, että kesäkauden avauskilpailuun Hautamäki tulee edellen starttaamaan SM-johdossa.
Jukka Hiltunen, Skoda Fabia S2000
Uusin Printsportin S2000-kilpurilla ajava kuljettaja ei päässyt starttaamaan kisaan lainkaan 🙁 Kansainvälinen kuljetusyhtiö DHL sai kisaviikon maanantaina tilauksen lentopikana roudata rebuildattu moottori ranskalaiselta Orecalta takaisin Lievestuoreelle, mutta jostain ihmeellisestä syystä DHL sai vasta keskiviikkona noudettua paketin ja sen lisäksi hukkasi kiukaan sittemmin Saksaan. Näin koko PrintSport Racingin
13 vuotisen historian aikana ensimmäisen kerran kilpailun keskeytyssyyksi kirjattiin ettei auto ehtinyt valmistua.
Teemu Skön, Kristian Yritys ja Petri Itkonen PrintSport Racingin huoltopalveluista nauttineet autokunnat ajoivat koko kilpailupäivän ajan tasaisen varmoja erikoiskoeaikoja. Siinä missä Itkonen ja kartanlukija Jarno Older saapuivat maaliin SM3-luokan viidenneksi nopeimpana, joutuivat Kristian Yritys kartturinsa Janne Siirilän ja Teemu Skön sekä co-driver Antti Linnaketo jättämään leikin teknisten vikojen seurauksena kesken viimeisen erikoiskokeen jälkeen.
Lopputulokset SM Vaakuna ralli, SM1-luokka:
1. Esapekka Lappi & Janne Ferm, Ford Fiesta S2000, 59:26, 2. Juha Salo & Marko Salminen, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, +56,5sek 3. Mikko Pajunen & Kaj Lindström, TMR Subaru R4, +1:33,8sek
—
9. Tuomas Skantz & Jani Rauhala, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, +5:10,2sek 10. Joni Nikko & Jarno Ottman, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +5:57,9sek 11. Kari Hämäläinen & Risto Pietiläinen, Ford Fiesta S2000, +6:12,5 sek
Lopputulokset SM Vaakuna ralli, SM2-luokka:
1. Jussi Vainionpää & Mika Juntunen, Honda Civic Type-R, 1:05:06,4 2. Kalle Pinomäki & Matti Kaskinen, Renault Clio R3, +17,1sek 3. Jaro Kinnunen & Jukka Jämsen, Honda Civic Type-R, +54,5sek
—
10. Ville Hautamäki & Ari-Pekka Hautanen, Honda Civic Type-R, +16:28,1sek kesk. Teemu Skön & Antti Linnaketo, Citroen C2 R2, vetoakseli EK5j
Lopputulokset SM Vaakuna ralli, SM3-luokka:
1. Joonas Lindroos & Pasi Kilpeläinen, Citroen C2 R2 Max, 1:06:01,1 2. Andreas Amberg & Matti Heikkinen, Ford Fiesta R2, +15,7sek 3. Juho Annala & Tuukka Shemeikka, Citroen C2 R2 Max, +1:52,9sek
—
5. Petri Itkonen & Janno Older, Citroen C2 R2 Max, +6:44,9sek kesk. Kristian Yritys & Janne Siirilä, Citroen C2 R2 Max, tekniikka EK5j
Ralli SM1-luokan sarjatilanne 3/7 osakilpailua:
1. Esapekka Lappi, Ford Fiesta S2000, 77 pistettä 2. Juha Salo, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, 63 pistettä 3. Mikko Pajunen, TMR Subaru R4, 52½ pistettä
—
6. Joni Nikko, Mitsubishi Lancer Evolution IX, 15 pistettä 9. Jukka Korhonen, Mitsubishi Lancer Evolution IX FIN-R, 10 pistettä 15. Tuomas Skantz, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, 4 pistettä 16. Mikko Eskelinen, Mitsubishi Lancer Evolution X RS, 3 pistettä 17. Kari Hämäläinen, Ford Fiesta S2000, 2 pistettä
Ralli SM kaksivetoluokan sarjatilanne 3/7 osakilpailua: Top-3:
1. Ville Hautamäki, Honda Civic Type-R, 62,48 pistettä 2. Jussi Vainionpää, Honda Civic Type-R, 53,80 pistettä 3. Kalle Pinomäki, Renault Clio R3, 50,50 pistettä
Ralli SM tiimien sarjatilanne 3/7 osakilpailua: Top-3:
1. Printsport #1: 117 pistetä
2. Team Mitsubishi Ralliart Finland, 88 pistettä 3. Tommi Mäkinen Racing, 73½ pistettä
