Kahden ajetun osakilpailun jälkeen Spanish GT ratasarjan seitsemättä sijaa halluussaan pitävä sarjan ainoa suomalaiskuljettaja tietää miten yltää tavoitteeseensa. Eskelisellä on vuodelta 2010 hyvät muistot Jaraman vauhdikkaalta radalta jolloin hän palkintokorokkeella juhli kilpailun toiseksi nopeinta suoritusta.
– Olen urani aikana kolme kertaa tällä Madridin Jaraman radalla kilpaillut ja niiltä ajoilta on vain hyviä muistoja. Jo pelkästään niiden perusteella tavoitteeni ei voi olla muuta kuin kärkisijat, koska mestaruustaistelua ajatellen enempää siimaa en voisi enää kanssakilpailijoilleni antaa, Eskelinen tietää.
– Kolme viikkoa sitten Portugalissa en yltänyt tasolleni, koska puolikostea keli ja tiimini penkin alle mennyt strategiointi teki kilvanajosta lottoarvontaa. Nyt kun odotettavissa on vain kuumaa ja kuivaa ratapintaa eikä tiimi lähde strategioinnin kanssa hulluttelemaan niin uskon pystyväni ajamaan kärkivauhtia yhdessä portugalilaisen tallitoverini Cecar Campanicon kanssa, Team Nova Driverin Audi R8 LMS Ultra GT3 autolla kilpaileva suomalainen jatkaa.
18 autokuntaa radalla – tiimikaverista kovin vastus
Nyt perjantaina vapaiden harjoitusten ja lauantaina ajettavien aika-ajojen jälkeen Eskelinen taistelee sinivalkoisesta menestyksestä sunnuntaina klo
12.35 alkavassa kahden tunnin ja 10 minuutin mittaisessa kilpailussa.
Vastaansa hän saa 18 kanssakilpailijaa, joista kovinpana vastuksena hän pitää sarjatilanteessa toisella sijalla olevia tallitovereitaan Manuel Gaioa ja Carlos Vieiraa.
Pitkä kilpailu luo huikeita mahdollisuuksia myös kilpailustrategian puitteissa.
– Kuljettajan ja renkaiden vaihdot sekä oikeaan aikaan ajoitetut tankkaustoimenpiteet tuovat jännitystä kilvanajoon. Lisäksi kun radalla samanaikaisesti pyörii muutama nopeampi GTS luokan ja hitaampi GT-light luokan auto niin täytyy yrittää myös muistaa katsella peilejä ja tuoda auto ehjänä maalilipulle, Eskelinen kertoo.
– Toisella Audi R8 autolla kilpailevat tallitoverit ovat vauhdillisesti erinomainen mittari ja tottakai heidän vauhtiinsa on vähintään yllettävä.
Kuluneen kolmen viikon aikana Team Nova Driver tiimini on tehnyt pitkää päivää käyttämäni auton vauhdin kehittymisen suhteen, joten jo pelkästään sen puolesta on jännittävää nähdä mihin autojen voimasuhteet ovat muuttuneet.
Spanish GT sarjatilanne 2/8 osakilpailua:
1. Jose C. Teixeira & Patrick Pereira da Cunha, Lamborghini Gallardo
LP600+, 44 pistettä
2. Manuel Gaio & Carlos Vieira, Team Nova Driver Audi R8 LMS Ultra, 32 pistettä 3. Miguel A. De Castro & Miguel Amaral, Porsche 997 GT3 RSR, 22 pistettä
—
7. Mikko Eskelinen & Cesar Campanico, Team Nova Driver Audi R8 LMS Ultra,
11 pistettä
