Laihian Joni Nikon tulos ei suinkaan kalpene siitäkään syystä, että SM-hopealle tänä vuonna ajanut Juha Salo oli Japanissa ajamassa ja Ari Vihavainenkin joutui lääkärien esityksestä edellisessä osakisassa sattuneen sairauskohtauksen vuoksi jäämään pois myös täältä viimeisestä osakisasta.
Nikko pääsi parhaimmalla erikoiskokeella jopa 0,6 sekunnin päähän Lapista, 10 erikoiskokeen ja noin 90 kilometrin aikana Lappi kuitenkin veti lopulta 52,4 sekunnin eron.
Pieni ”kauneusvirhe” Lapin huimaan tämän kauden sarjaan tuli vielä Keravan päätöskisassa, kun mikkeliläinen Jussi Tiippana onnistui erikoiskokeella 7 yllättämään Lapin peräti 2,2 sekunnilla ja vielä Nikkokin voitti Lappia 1,9 sekuntia. Tiippanan epäonneksi taistelu palkintokorokkeelle pääsystä loppui jarrujen pettämiseen ja keskeytykseen. Lappi näin ollen kirjautti pohjat yhdeksälle erikoiskokeelle.
”Ei siellä seiskalla mitään erityistä tapahtunut. Ei vain ajettu ihan tarpeeksi kovaa, ja se tie vain sopi noille ännäläisille hyvin, se oli siinä”, kertasi Lappi.
”Ihan mukava kisa oli, ei missään nimessä helppo, mutta sieltä se voitto taas tuli. Pito vaihteli niin paljon märän yön jälkeen, että ajoin aamupäivän aika lailla varman päälle. Loppupäivä oli parempi keli ja pitokin ihan ok, nyt on hyvä fiilis päättää kausi.”
Tällä kaudella Ralli SM -sarjassa ajettiin 50 erikoiskoetta, joista Esapekka Lappi voitti 35. Salolle jäi tilastoihin kahdeksan voittoa, Nikaralle kolme, Pajuselle kaksi , lisäksi Nikolle ja Tiippanalle merkitään yksi voitto.
Esapekka Lappi on ainoa kuljettaja, joka 2000-luvulla on pystynyt mestaruusvuonnaan voittamaan kaikki ajamansa osakilpailut.
Pronssimitalin kohtalo jäi vielä viimeiseen kisaan ratkaistavaksi. Mitali oli tarjolla sekä Riku Tahkolle että Ari Vihavaiselle. Riku Tahko sai lopulta yksin taistella pronssisesta mitalista, sillä Vihavainen ei päässyt osallistumaan lainkaan kisaan. Kun Mikko Pajunen oli vielä 2,5 pistettä Tahkoa edellä muttei Keravalla mukana, oli Tahkon sijoituttava vähintään yhdeksänneksi. Se olikin teoriassa ensin helpontuntuinen tehtävä, mutta harmittavaa lisäjännitystä tuli kisa-aamuna peliin.
”Eilen illalla nuotituksen jälkeen käytiin kiinalaisessa syömässä ja yöllä iski ruokamyrkytys pahemman kerran. Yön vietin pää pöntössä ja olo on todella heikko”, kertasi Tahko aamulla.
”Nyt on pakko yrittää ajaa maaliin, vaikka olo on todella huono.”
Tahkon aamupäivä oli vaihteleva, välillä tuli kohtuullisen hyviä aikoja ja välillä todella huono. Sijoitus keikkui kuudennen ja yhdeksännen välissä. Puolen päivän aikoihin pidetyn huoltotauon jälkeen sekä olo että ek-ajat alkoivat parantua. Maalissa Tahko oli neljäs, yli kaksi minuuttia Lapille hävinneenä mutta onnellisena pronssimitalin haltijana.
”Alkukaudesta nähtiin, ettei Lapille ja Salolle mahdeta mitään, joten tavoitteeksi pistettiin pronssi. Nyt se on saavutettu, ja vielä monen ongelman kautta, joten fiilis on nyt todella hyvä”, kertasi Tahko.
Vanha konkari Saku Vierimaa sijoittui tänään kolmanneksi, mikä oli miehen paras sijoitus pitkään aikaan.
”Tänä vuonna nähtiin maali vain kahdesti, joten siihen nähdenkin tämä on ihan outo tilanne. Hyvä kisa oli ja hienot tiet”, kertoi Vierimaa, jolle kertyi eroa voittajaan kaksi minuuttia.
Teksti; Kikka Kuosmanen
Tulokset; http://www.rallism.fi/tulokset/
