Viime vuonna Mikkelin SM-ralli valittiin parhaimmaksi ralliksi, joten tänäkin vuonna tavoitteet ovat korkealla.
– Rallia edeltävällä viikolla tehdään vain pientä hiomista järjestelyihin ja olemme valmiit ottamaan sekä yleisön että kilpailijat vastaan paikkakunnalle. Tällä hetkellä näyttää siltä, että myös sää suosii meitä, joten uskomme, että tämän vuoden kisasta tulee vähintään yhtä hyvä kuin viime vuonnakin, Ahonen kertoo.
Ralliin on ilmoittautunut tänä vuonna yli 130 kilpailijaparia. Mukana ovat kaikki rallin SM-sarjan kärkinimet. Alueen autourheiluseuroja edustavia kuljettajia ja kartanlukijoita on mukana kisassa yli 40.
– Osallistujamäärä on hyvä, sillä se kasvoi edellisvuodesta. Tänä vuonna myös B-juniorit ovat kisassa mukana lauantaina, joten katsojillekin on enemmän nähtävää, Ahonen iloitsee.
SM Vaakuna-Rallissa ajetaan tänä vuonna yhteensä kuusi erikoiskoetta, joiden yhteispituus on 105 kilometriä.
Ralliin liittyvät tapahtumat käynnistyvät jo perjantaina päivällä kauppakeskus Stellassa, jossa järjestetään valtakunnallisen Turvassa tiellä -liikenneturvallisuuskampanjan avaustapahtuma kello 12–16.
Varsinainen ralli käynnistyy perjantai-iltana kahdella erikoiskokeella, joista yksi on tuttuun tapaan Mikkelin raviradalla ajettava yleisöerikoiskoe.
Yleisöerikoiskoe alkaa crosskart-autojen näytöskilpailulla kello 17 ja ralliautot alkavat ajaa omaa kilpailuaan kaksi tuntia myöhemmin. Tänä vuonna ralliautot ajavat kilpailun parikilpailuna eli samalla radalla on yhtä aikaa kaksi autoa.
– Raviradan tapahtuma sopii hyvin myös lapsiperheille, sillä rallia voi seurata lämpimästä katsomosta käsin ja myyntipisteistä löytyy herkkuja moneen makuun. Paikalla ovat myös Onni Orava ja Apsi Apina -hahmot, Ahonen kertoo.
Lauantaina rallin toinen kilpailupäivä starttaa Suomen parhaimpana kaupunkikeskustana palkitusta Mikkelin keskustasta torilta kello 11. Maaliin ralliautot saapuvat torille noin kello 17 lauantai-iltana. Neljän metsäerikoiskokeen lisäksi ralliautot käyvät lauantaina kolmesti Kasarmin kampuksella sijaitsevassa huoltoparkissa huollettavana. Lyhyt 15 minuutin huolto alkaa noin kello 10 ja puolen tunnin huollot noin kello 12 ja 14.45 alkaen. Huoltoparkissa voi seurata, mitä ralliautoille ehditään tehdä puolen tunnin mittaisessa huollossa ja samalla käydä jututtamassa kuljettajia. Huoltoparkkiin on kaikilla vapaa pääsy.
Jos metsään meneminen ei ole mahdollista, rallia voi seurata myös kotisohvalta joko ralliradion tai netti-tv-lähetysten välityksellä. Mikkelin seudulla taajuudella 105,3 Mhz kuuluva ralliradio seuraa kilpailun tapahtumia perjantai-illasta lauantai-iltaan asti. Radiota voi kuunnella myös netissä osoitteessa www.ralliradio.fi.
Liikkuvaa kuvaa erikoiskokeilta voi puolestaan seurata netissä osoitteessa www.lansi-savo.fi/vaakunaralli. Mikkelin ammattikorkeakoulun opiskelijoiden tuottama lähetys tulee perjantaina kello 17 alkaen ja lauantaina kello 13.40 alkaen.
