Mitsubishi Lancer Evolution ralliautolla kilpaillut, vuoden 2003 rallisprintin Suomenmestari kierto 3,2 kilometrin mittaisen erikoiskokeen lopulta 4,67 sekuntia hopealle ajanutta Veli Nisulaa nopeammin. Voitto oli Könösen 10. kilpailun 21. vuotisessa historiassa. Samalla yli 260 voittoa urallaan saavuttanut Könönen päätti 13 kuukautta kestäneen voittoman kauden.
– Toisen kierroksen lähtöhässäkässä unohdin laittaa auton aktiivilukot päälle enkä pystynyt parantamaan avauskierroksen erinomaista aikaa, joka onneksi riitti voittoon. Auton alustan säätöjä muuttamalla saimme heti parannusta kilpurin käyttäytymiseen ja se näkyi tuloksissa. Oli hienoa palata voittokantaan, Könönen kertoo.
– Viimeisen vuoden aikana palkintokorokesijoja on kiitettävästi tullut, mutta voittoa saatiin odottaa yli 13 kuukautta. Hyvä, että epäusko kääntyi viimein lupaukseksi kilpailukyvyn säilymisestä. Vielä kun tämä voitto oli minun 10. kilpailun 21 vuotisessa historiassa niin kyllähän se pistää lämmittämään. Samalla tämä voitto voi mahdollisesti jäädä viimeiseksi, koska Keuruun varuskunta-alue lakkautetaan ja siten tämän hienon rallisprintin tulevaisuus on vielä auki, Könönen jatkaa.
Könösen paketoi talvisen rallikauden jo tulevana lauantaina kun Laukaassa ajetaan Peurunkaralli. Kilpailun neljälle erikoiskokeelle hän ja kartanlukija Jari Niiranen starttaavat 79. kilpailijaparina.
Lopputulokset: XXI Keuruu Rallisprint, 3.3.2013:
1. Ari Könönen, Mitsubishi Lancer E9, 1.54,77sek 2. Veli Nisula, Mitsubishi Lancer E4, +4,67sek 3. Henri Tuomisto, Opel Astra GSi 16V, +5,18sek
