Ainoana suomalaisena koko JWRC-sarjan ajanut Niko-Pekka Nieminen lähtee myös päätösosakilpailuun luottavaisin mielin. Sarjatilanteessa Nieminen on luokan kahdeksannella sijalla.

– Sunnuntain soraerikoiskokeet ovat paljolti samanlaisia kuin tiet Portugalissa. Asfaltilla puolestaan mennään keskellä tietä, eikä mutkia leikata kovinkaan paljon. Sen vuoksi tie säilynee puhtaampana myös isommilla lähtönumeroilla ajaville, Nieminen uskoo.

Niemisen valmistautumista Katalonian MM-ralliin on vaikeuttanut flunssainen olo. Tiistai-iltana, ensimmäisen nuotituspäivän jälkeen miehen olo oli kuitenkin jo paranemaan päin.

Vielä ennen tositoimien alkua kuljettajat pääsevät irrottelemaan leikkimielisessä kartingkisassa. Espanjassa juniorit ajavat poikkeuksellisesti täyden kisareitin.

– Täytyy yrittää hyvää tulosta täältä. Tiet ovat Kataloniassa hyvin ajettavia, vaikka kääntyvätkin koko ajan. Tämän rallin jälkeen kausi onkin sitten paketissa. Ensi vuoden kuvioita aletaan miettiä sitten talven aikana.

Kuva: Timo Anis