Viime vuonna ensimmäistä kertaa ”Tuntsaan” osallistunut Vuorisalo odottaa jo innolla uuden rallikauden alkua.
– Hyvillä fiiliksillä lähdetään starttaamaan uuteen kauteen. Pitkään tässä on odoteltu, että päästään taas ajamaan kilpaa kelloa vastaan, mutta pian se odotus palkitaan. Lisäksi pohjalla viime kauden hyvä suoritus, joka kohottaa tunnelmaa entisestään, joten kyllä tässä innoissaan jo ollaan.
Arctic Lapland Rally on mieluinen kisa monille kuljettajille, mutta kaksipäiväinen ralli tarjoaa myös omat haasteensa jokaiselle kilpailijaparille. Viime vuonna 20-vuotiaan Vuorisalon ensimmäistä Tunturin rallia varjosti ulosajo, joka vei mahdollisuuden taistella kärkisijoista. Nyt toiseen ”Tuntsaansa” osallistuva Vuorisalo lähtee kokeneempana pitkän kisan tarjoamiin haasteisiin.
– Mahtava kisa, mutta myös erittäin haastava kaikin puolin, koska pitkiä erikoiskokeita ja paljon rytmin muutoksia jokaisella pätkällä. Toivotaan myös, että nämä kovat pakkaset hieman hellittäisi kisaviikonlopulle, jotta autot kestäisi ja kaikilla olisi vähän mukavampi olla.
– Viime vuonna oli hieman liikaa innokkuutta pelissä eikä järkeä. Pitkä kisan niin, mitä vain voi tapahtua ja kisaa ei ratkaista ensimmäisenä päivänä. Nyt otetaan vähän enemmän järkevyyttä muukaan ajamiseen, vaikka kovaa pitää pystyä ajamaan. Täytyy jo nuotitusvaiheessa katsoa kohtia, missä täytyy malttaa ja olla järkevä sekä kohtia, joissa voi ajaa kovaa vähän riskillä. Mutta nyt on helpompi lähteä toistamiseen ajamaan pohjoiseen, kun on kokemusta karttunut ja muutenkin on kypsempi kuljettaja kuin viime vuonna, pohti Samuli.
Myös kartanlukija Eetu-Pekka Hellsten odottaa jo innolla uuden kauden alkua. Tampereella asusteleva Hellsten komppasi ykköskuljettajan ajatuksia kisan kulusta ja painottaa myös nuotituksen tärkeyttä.
– Hyvillä fiiliksillä odotan uuden kauden starttia. Pitkällä tauolla sai vähän ladattua akkuja ja ajatuksia pois rallista niin kyllä tässä taas on jo innoissaan, kun uusi kausi kolkuttelee ovelle. Nuotitusvaiheessa pitää olla todella hereillä, koska nuotin tarkkuus korostuu pimeällä sekä sumussa ajettaessa. Pitkä ja vaikea ralli, joten järki pitää olla mukana ajamisessa, totesi Hellsten.
Vaikka talven alkua saatiin odotella pitkään niin Ford Fiesta R2 -ralliautolla ajava Vuorisalo kerkesi testaamaan riittävästi autoa ja uskookin sen sopivan hyvin Tunturin teille.
– Auto tuntui testeissä hyvältä ja siinä ei ole mitään moittimista. Minulla on täysi luotto siihen ja viime vuoden runsaat ajokilometrit ovat iskostuneet selkärankaan, joten löysin heti hyvän ”tatsin” Fiestaan. Uskon, että automme on todella hyvä pohjoisen baanoille, mietiskeli Samuli.
Viime kauden SM3-luokan hopeamitalistilla on selvät tavoitteet Tunturin osakilpailuun.
– Viime kausi osoitti, että vauhtimme riittää luokan kärkikahinoihin, joten sinne olemme asettaneet tavoitteemme. Uskon sen olevan ihan realistinen tavoite, kunhan vaan mies ja auto toimii heti alusta asti ja pääsemme maaliin, naurahti Vuorisalo
– Mutta sittenhän sen nähdään, kun kisa toden teolla starttaa, minne vauhtimme riittää. Luvassa on varmasti taas huikea kamppailu pisteistä ja podiumsijoista, nuorukainen jatkoi.
Arctic Lapland Rally starttaa perjantaina, jolloin kuljettajilla on edessään viisi erikoiskoetta, kolme metsäpikistä sekä kahdesti yleisöerikoiskoe. Vuorisalo – Hellsten kaksikko lähtee kisaan numerolla 60.
SSV Rally Teamin kotisivut löydät osoitteesta: www.samulivuorisalo.com
Kuva: Joni-Petteri Virtanen
