Savon sydämessä ajettavassa seitsemän pikataipaleen ja 120,21 erikoiskoekilometrin mittaisessa rallissa huikealla urallaan rallin Suomi Cupin sekä rata-autoilun Suomen, Viron, Espanjan ja Portugalin mestaruudet voittanut Eskelinen kilpailee tutulla Mitsubishi Lancer Evolution IX Fin-R
R4 viritteisellä autolla, joka on muutettu etanolikäyttöiseksi.
Eskelinen tietää tavoitteen olevan kova ja että se on saavutettava mikäli SM-mitalia kaulaansa loppuvuonna ripustetaan.
– Sarjan avauksessa, Tunturirallissa, ajoimme 98-bensiinillä kanssakilpailijoiden etanolikäyttöisiä sekä 104-oktaanisella kilpabensalla kulkevia Super2000 ja R5-autoja vastaan. Jotta saisimme hieman jo vanhentuneen auton kilpailukykyisemmäksi, päätimme päivittää sen myös kulkemaan etanolilla ja sitä kautta saada lisää hevosvoimia moottoriin, Eskelinen kertoo.
– Tunturirallissa kovat kuljettajat kuten Karl Kruuda, Ari Vihavainen, Riku Tahko ja Jussi Tiippana epäonnistuivat ja siten heillä on taatusti vähintään samat tavoitteet kuin minulla. Kun tähän listaan lisätään SM-pisteissä edelläni olevat Jarkko Nikara ja Jussi Vainionpää niin missään tapauksessa helpolla ei edes vitossija ole otettavissa. Mutta siihen ehdottomasti tähdätään, rallia ja kansainvälistä rata-autoilua myös tänä vuonna ajava moottoriurheilun moniosaaja kertoo.
Vauhtia ystävänpäivän asiakastilaisuudesta
Eskelinen valmistautui SM Vaakuna ralliin ystävänpäivänä Petäjäveden Hirvimäen moottoriurheilukeskuksessa järjestämässä rallin asiakastilaisuudessa, jossa lukuisa joukko rallista kiinnostuneita pääsi Eskelisen kartanlukijana nauttimaan vauhdin hurmasta. Yksi näistä oli rata-autoilun ammattilaiskuljettaja Markus Palttala. Katso video tapahtumasta http://www.youtube.com/watch?v=jpY26sUVhlg.
Rallin SM-tilanne 2014: 1/6 osakilpailua SM1: Top-5:
1) Janne Tuohino 37,5 pistettä
2) Jarkko Nikara 30 pistettä
3) Jussi Vainionpää 24 pistettä
4) Mikko Eskelinen 16,5 pistettä
5) Roland Murakas 15 pistettä
6) Riku Tahko, 15 pistettä
7) Ari Vihavainen, 13,5 pistettä
8) Veli-Pekka Karttunen, 12 pistettä
9) Joni Mäkelä, 10,5 pistettä
