Rallin SM-sarjassa turboahdetulla etuvetoisella Citroën DS3 autolla kilpaileva vantaalainen Joose Kojo on yltynyt hurjaan laukkaan ja kahden ajetun osakilpailun jälkeen pitää hallussaan SM4-luokan hopeasijaa.
Rovaniemen Arctic Lapland rallissa toiseksi ja Mikkelin SM Vaakuna rallissa kolmanneksi nopeinta kyytiä tarjonnut Kojootti on 11½ pistettä vuoden vaippalomalta palannutta sarjajohtaja Ville Hautamäkeä perässä.
Vastaavasti pronssisijalla kurvaileva Tuomo Hassinen on 14 SM-pistettä uuden auton myötä harrastukselleen kokonaan uutta virtaa löytänyttä Kojoa perässä.
Napapiirin arktisiin olosuhteisiin Maamark Racingin Kojo ja Taskinen starttasivat Citroën DS3 autolla, johon, vähäisestä lumitilanteesta johtuen ensikosketuksen, he ottivat Pohjoisen Snow Rally Ringsillä vain viikkoa ennen kilpailua. Koska tiedossa oli, että Arctic Lapland Ralli on nopeuskilpailun lisäksi kestävyyskilpailu niin Tattarisuon Schumacherin taktiikkana oli tutustua ranskalaiskaunottareensa ominaisuuksiin pitkän kilpailun kuluessa.
Ensimmäisen erikoiskokeen lähtövalojen vaihtuessa päättäväinen kilpailustrategia unohtui ja Kojo piiskasi ratsukkoaan kuin Markku Alen aikoinaan. Tämä suoritus kostautui heti yleisöerikoiskokeen valtavan hypyn jälkeen ollessa hitaassa oikealle taittavassa kireässä mutkassa, jossa hurjasta yrityksestä johtuen myöhäiseksi venynyt jarrutus laittoi Kojon ja Taskisen hetkeksi huilimaan. Onneksi paikassa oli tiimin tiedottaja paikalla ja hänen suosiollisellaan työntöavulla matka jatkui 30 sekunnin aikatappion saattelemana.
Seuraavilla pikataipaleilla sama strategia jatkui; Rauhallinen ja virheetön kilvanajo muuttui erikoiskokeiden ensimetreistä lähtien armottomaksi reuhaamiseksi ja uusien bussipysäkkien auraamiseksi.
Hirmuisen rutistuksen seurauksena penkat siirtyivät ja vaikka tulosta alkoi tulla niin neljännellä pikataipaleella latu ei enää riittänyt ja kahden ylimääräisen lumityöminuutin seurauksena kilvanajo jatkui toisena päivänä neljänneltä sijalta.
49. kerran järjestetyn ja suunnatonta kansainvälistä arvostusta nauttivan kaksipäiväisen rallin toisena kilpailupäivänä Kojo ja Taskinen jatkoivat, huolimatta alkuperäisestä kilpailustrategiasta, tutulla linjalla; Alenin lanseeraama Maximum Attack päälle, kädet kyynärpäitä ristin kärkitaisteluun ja toivomus että tuurit riittäisi maalilipulle saakka.
Kahdelle viimeiselle pikataipaleelle lähdettäessä Kojo oli yhden minuutin ja 30 sekuntia hopeasijasta ja koska erikoiskoekilometrejä oli edessä vielä lähes yhden kylärallin verran niin täydellinen hyökkäys päättyi lopulta yhdeksän sekunnin turvin toiseksi korkeimpiin mestaruuspisteisiin.
”Mistä näitä palkintokorokkeita oikein tulee?”
Kolme viikkoa myöhemmin Mikkelin ympäristössä ajettuun talvikauden toiseen SM-ralliin Kojo ja Taskinen starttasivat jälleen kerran umpisurkean talvisään vuoksi minimalististen testien turvin. Tämä ”lomailu” näkyi ajossa ja vaikka Kojo tarkalla ajolla kurvaili tasaisesti SM4-luokan nelossijalla niin maha ei avauskilpailun hyvän tuloksen vuoksi ollut makeaa täynnä.
Tunturirallin tapaan hitaasti dieselinä syttyvä Kojo puhkesi kukkaan kahdella viimeisellä pikataipaleella ja onnistui jälleen, kanssakilpailijan epäonnen siivittämä, puristamaan palkintokorokkeelle sekä sitä kautta kotiuttamaan erinomaiset SM-pisteet.
Edellisvuosiin verrattuna Kojo ja Taskinen eivät enää aja jäännöspisteistä vaan kahden upean onnistumisen myötä jo reilun viikon päästä Joensuussa ajettavaan talvikauden päätöskilpailuun Maamark Racingin kuljettajien tavoitteet on asetettu palkintokorokkeelle. Paineita Kojo ei suostu ottamaan, edes alapäähänsä … eli kaasujalkaan!
– Tavan harrastelijoiksi olemme löytäneet mukavan vauhdin uudella kilpurilla ja sitä kautta ajaminen maistuu ja suu on korvasta korvaan virneessä. Totta kai menestys on mukava bonus ja siksi tässä nyt ihmetellään mistä näitä palkintokorokesijoja nyt tulee kun edellisvuosina ne ovat olleet kivien ja kantojen alla, Kojo arvuuttelee.
– Hopeasijalla olevat humppaukot starttaavat surkeiden talvikelien säestämänä Joensuun talvikauden päätökseen jälleen kerran ilman testejä ja tavoitteena olisi päästä edes muutamalla erikoiskokeella pääsemään sarjajohtaja Ville Hautamäen vauhtiin. Alkuvuoden kilpailumenestyksestä iso kiitos kuuluu ennen kaikkea yhteistyökumppaneille kuin huoltojoukoille Printsport Racingin makoisia catering -palveluja unohtamatta. Näillä eväillä on hyvä jatkaa pitkän ralliharrastuksemme tähän asti parhaiten alkanutta ja toivottavasti myös sellaisena jatkuvaa kilpailukautta, Kojo jatkaa.
Ralli SM-sarjan Mikkelin osakilpailu näkyy MTV3 Max kanavalla to 27.2. klo 18. Tämän jälkeen Maamark Racingin kuljettajat ovat bongattavissa MTV3 Katsomosta.
Lopputulokset 49. Arctic Lapland Rally: SM4 Super 2, Top-5:
1. Ville Hautamäki & Ari-Pekka Hautanen, Honda Civic Type-R, 2.23.36,0 2. Joose Kojo & Sami Taskinen, Citroën DS3, +4.34,0sek 3. Tuomo Hassinen & Heikki Hassinen, Honda Civic Type-R, +4.43,3sek 4. Janne Seluska & Markku Tenhula, Honda Civic Type-R, +9:16,9sek 5. Kimmo Linden & Pasi Haataja, Honda Civic Type-R, 14:36,7sek
Lopputulokset SM Vaakuna ralli 2014: SM4 Super 2, Top-5:
1. Jarkko Savolainen & Timo Kurppa, Honda Civic Type R, 1:09:12,0 2. Ville Hautamäki & Ari-Pekka Hautanen, Honda Civic Type R, +22,1sek 3. Joose Kojo & Sami Taskinen, Citroen DS3, +48,8sek 4. Lasse Lahikainen & Harri Reinikainen, Honda Civic Type R, +2:21,9sek 5. Topi Tulla & Matti Leistiö, Honda Civic Type-R, +4:13,0sek
Rallin SM-pisteet 2014: SM4 Super2: 2/6 osakilpailua, Top-5:
1. Ville Hautamäki, 57½ pistettä
2. Joose Kojo, Citroën DS3, 46 pistettä
3. Tuomo Hassinen, 32 pistettä
4. Jarkko Savolainen, 25 pistettä
5. Kimmo Immonen, 24 pistettä
