Mikko Hirvosella on ollut Bda Escort tallissa jo viisi vuotta.
– Kaksi edellistä vuotta Citroën ei antanut minun kilpailla muissa luokissa, mutta tallinvaihto takaisin Fordille mahdollisti nyt sen.
Hirvonen ajaa Lahti Historic Rallyssa etuautoa.
– Haluan nyt vain nautiskella ja katsoa millainen ralli tämä on. Muutama kilpailu on saatava pohjalle ennen kuin lähden tosissani kilpailemaan tässä luokassa.
Hirvonen kertoo, että Jari-Matti Latvala on houkutellut häntä Lahteen useita kertoja.
– Haluan ajaa Bda Escortilla ensi vuonna kilpaa, mutta nyt on tärkeintä hankkia alle testikilometrejä.Ehkä olen vuoden päästä kypärä päässä lähtöviivalla Lahdessa.
-Tärkeintä on nyt se, että pääsemme ajamaan kartanlukijani Jarmo Lehtisen kotinurkilla.
Volkswagenin Jarmo-Matti Latvala kilpailee Lahdessa Audi Quattrolla.
– Viime vuonna ajoin vuokra-autolla, mutta nyt alla on oma Audi.
Latvala harmittelee, että hän on ehtinyt ajaa uudella kilpa-autollaan testejä vain 150 kilometriä. Lahti Historic Rally 2014 on siis auton ensimmäinen virallinen kilpailu.
– Audi Quattrosta löytyy kyllä voimaa, mutta vanhalla autolla joutuu tekemään työtä huomattavasti enemmän kuin WRC-autolla.
Latvala on tyytyväinen, että erikoiskilometrejä on nyt Lahdessa aiempaa enemmän.
– Ralliin on ilmoittaunut myös kovia nimiä ja siksi odotan tasaista ja mielenkiintoista kilpailua.
Latvala tervehtii ilolla Hirvosen osallistumista tämän vuoden rallin järjestelyihin.
– Mikko lupasi minulle, että ensimmäisen kerran hän katsoo kilpailun meiningin etuautona kuljettajana. Sen jälkeen ajetaan kuulemma Lahdessa kilpaa.
Lahti Historic Rallyn reitit ovat saaneet joka vuosi kiitosta kilpailijoilta.
– Täällä on ollut aina kaikille kilpailijoille tasapuoliset olosuhteet. Tunnetusti Lahdessa mennään aina kovaa. Se ei tee vanhoille autoille hyvää, jos mennään jatkuvasti kaasu pohjassa.
Latvalan mukaan Lahdessa on ollut aina rento fiilis ja tämä on paras paikka Suomessa Historic-rallille.
-Täällä on mukava nauttia omasta työstä rakkaan harrastuksen parissa.
Jari-Matti Latvala on voittanut Lahti Historic Rallyn jo kolmesti vuosina 2009, 2010 ja 2013.
Kuva1 Lahti Historic Rallyn organisoinnista vastaavan autourheiluseura Poppoo Teamin menestynein autourheilija Jarmo Lehtinen yhdessä Mikko Hirvosen ja Jari-Matti Latvalan kanssa tuovat tämän vuoden kilpailuun takuulla lisää mielenkiintoa.
