Kansainvälinen Saarenmaa Ralli houkuttelee perinteisesti myös monia suomalaiskuskeja lokakuussa viivalle. Tällä kertaa kilpailuun on ilmoittautunut mukaan 25 suomalaista autokuntaa. Kaikkiaan ralliin on tulossa 151 kilpailijaparia.

Saarijärven UA:n Esa Ruotsalainen lähtee ajamaan Honda Civicillä kärkipään tulosta, vaikka kuljettaja on täysin tietämätön kilpakumppaneiden vauhdista.

– Kanssakilpailijoista vain kourallinen on minulle nimeltä tuttuja. Paljon erilaista kalustoa on kisassa mukana, mutta tavoitteena olisi mahtua kolmen kärkiporukkaan kaksivetoisten luokassa, Ruotsalainen ennakoi.

– Vauhtini loppukesän kahdessa SM-rallissa oli uudella ralliautolla oikein hyvällä tasolla. Katsotaan, että millaista kyytiä täällä ajetaan.

– Olen kerran ollut ajamassa tässä rallissa, mutta siitä on jo viisi vuotta aikaa. Joitakin tieosuuksia saatan vähän muistaa. Sateen sattuessa nämä soratiet ovat tosi liukkaita, Esa päätti.

Esa Ruotsalainen ja kartanlukija Enni Mälkönen nuotittavat Saarenmaa Rallin erikoiskokeita torstaina ja perjantaina. Ralli alkaa perjantai-iltana kolmen erikoiskokeen myötä ja jatkuu lauantaina, jolloin päätöspäivän ohjelmassa on seitsemän pätkää.