Vuodesta 1983 lähtien aktiivisesti kilpaillut jyväskyläläinen ralliautoilija Ari Könönen piti yleiskilpailun kolmanneksi nopeinta vauhtia Kerimaalla ajetussa perinteikkäässä kesärallikauden avauskilpailussa. Huikealla 32-vuotisella urallaan yli 260 voittoa napannut rallikonkari kirjoitti samalla uusia lukuja Suomen rallihistoriaan kun hän on Savonlinnan Urheiluautoilijoiden järjestämässä rallisprintissä onnistunut 31 kertaa saavuttamaan palkintopokaalin 32 mahdollisesta yrityksestä.
Nykyään jäähdyttelyvaihteella huikealla 32-vuotisella ralliurallaan kilpaileva 51-vuotias Könönen nautiskeli Kerimaan 2,5 kilometrin rallitiellä maiseman vaihtumisesta ja oli tyytyväinen tavoitteidensa mukaiseen suoritukseen.
– Vaikka Jyvässeudun Vaajakoskella asun niin siitä huolimatta Savonlinnan Kerimaan rallisprintistä on tullut yksi kotikilpailuistani. 31 kertaa olen täällä kilpaillut ja aina tuliaisina on ollut palkinto, joten ehkäpä juuri siksi Savonlinnasta on aina mukava ollut kesä aloittaa, Suomenennätyksiä rikkova rallikuski kertoo.
– Kyllä tässä ikä alkaa jo painamaan sen verran kaasujalkaa, että pahoin pelkään lähivuosina nuorempien katkaisevan komean putkeni. Voihan siinä käydä niinkin, että ajovalmennuksessani oleva nuori ja lahjakas Ville Pynnönen olisi juuri se, joka ensi vuonna minulta ennätysputken riistää.
Kuluneen kevään aikana Ville on erinomaisesti kehittynyt ja piakkoin nähdään mihin hänen ajotaidot riittää ralliharrastuksensa ensimmäisessä kilpailussa, jatkaa tietotaitoa seuraavalle sukupolvelle siirtävä Könönen.
Kerimaa rallisprintin voittoon ajoi Tapio Lauronen, joka Könösen tapaan omaa pitkän ralliuran. Seuraavaksi Jyväskylän Urheiluautoilijoiden tähtikuljettajan suunnitelmissa siintää kesäkuussa ajettavat Toivakka Ralli sekä Keuruun Miniralli.
Lopputulokset Kerimaa Rallisprint, Yleiskilpailu, Top-5:
1. Tapio Lauronen, Mitsubishi Lancer Evolution V, 1:35,09 2. Aarni Mertanen, Mitsubishi Lancer Evolution IV, +3,29sek 3. Ari Könönen, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +5,91sek 4. Timo Roivainen, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +7,25sek 5. Janne Eronen, BMW M3, +9,39sek
