– Moottori hajosi kahden ensimmäisen kierroksen jälkeen. Ennen keskeytystä sain kauden parhaan lähdön, jossa ohitin heti viisi autoa. Kova nousu jatkui ensimmäisen kierroksen aikana, jolloin ohitin vielä kolme autoa ja toisella kierroksella kolme lisää. Sitten taisi kattila kuumeta liikaa ja kilpailu päättyi moottorivikaan, Virtanen kertasi ensimmäistä lähtöään.
Toiseen lähtöön Virtasen auto saatiin kuntoon ja edessä oli jälleen kipuamista hänniltä kohti kärkeä. Tämä sopi Virtaselle hyvin.
– Toinen lähtökin oli ruudusta 26. Startti ei onnistunut niin hyvin kuin ensimmäinen lähtö. Kaiken lisäksi minua ajettiin ensimmäisessä mutkassa kylkeen. Lopputuloksissa minulla taisi olla toisen lähdön viidenneksi nopein aika ja nousin kilpailun aikana sijalle 11. Olen suoritukseen todella tyytyväinen. Tosin ikinä ei ole kivaa lähteä takaa, koska sieltä on liki mahdotonta nousta aivan kärkeen kierrosten puitteissa. Toisaalta takaa lähteminen oli ihan hauskaa, kun auto toimi hyvin. Pääsin ajamaan kunnolla kilpaa ja ohittelemaan. Hyvää vauhtia kuvastaa sekin, että olin lämmittelyssä neljänneksi nopein kuljettaja, Virtanen iloitsi ajosuorituksestaan.
Virtasen tallin vauhti oli muutenkin kohdillaan, sillä hänen tallikaverinsa Juho Siekkinen voitti toisen lähdön. Hänen suorituksensa kuitenkin hylättiin Siekkisen autosta tehdyn vastalauseen mentyä läpi.
– Juho voitti toisen lähdön ja olen tosi ylpeä hänestä. Juho sai edellisissä testeissä auton toimimaan ja ajoi loistavasti voittoon. Ottaa tosi paljon päähän, että häneltä vietiin vastalauseella hieno suoritus.
Siekkiseen kohdistunut vastalause ei jäänyt kilpailuviikonlopun ainoaksi, vaan Alastarossa nähtiin suorastaan vastalauseruljanssi, jossa eri osapuolet toimittivat tuomariston tietoon vastalauseita. Virtasen mielestä tällainen nokittelu olisi ollut vältettävissä.
– Keväällä tarkistuksissa meni läpi autoja, jotka eivät vastaa luokan vaatimuksia. Kilpailuluvat annettiin autoille, joiden ei sääntökirjojen mukaan pitäisi saada ajaa tässä sarjassa. Jos asiat olisivat keväällä hoidettu kuin ne olisi pitänyt hoitaa, niin tätä koko ruljanssia ei olisi olemassakaan, Virtanen valaisi taustoja.
– Olen muiden V1600-luokan kuljettajien puolesta hoitanut näitä asioita eteenpäin ja ollut monen äänitorvena. Nyt tämä asia on kääntynyt minua vastaan ja henkilöitynyt kokonaan minuun. Tuntuu todella kurjalta. Minut hylättiin viikonloppuna mielestäni kyseenalaisesta syystä. Tuomaristo on mielestäni lukenut sääntöjä väärin. Sain kuulla, ettei missään lue, että auton pitää olla samanlainen kuin mitä valmistenumero osoittaa. Muutenkin on ihmeellistä, että autoni valmistenumero on vuotanut jostain kilpailevan tallin tietoon, Virtanen hämmästeli tilannetta.
Virtanen eikä hänen tiimipäällikkönsä hyväksy syitä, miksi Virtanen ja Siekkinen hylättiin.
– Olemme saaneet mielipiteemme tueksi faktatietoja. Olemme päätöksestä eri mieltä. Asian käsittely jatkuu ja katsotaan mihin päädytään. Mielestäni on tärkeää, on laji mikä tahansa, että sääntökirja on sääntökirja ja sen pohjalta toimitaan. Muuten meidän autourheilulla ei ole mitään pohjaa, Virtanen päätti.
V1600-luokan SM-sarjan viimeinen osakilpailu ajetaan Kemorassa 5.-6. syyskuuta.
