Ralli SM-kauden avauskilpailun voittanut saarijärveläinen sijoittui kaikilla seitsemällä erikoiskokeella kahden nopeimman joukkoon.

Esa Ruotsalainen ja kartanlukija Hannu Lamminen hävisivät luokkavoiton 7,3 sekunnin marginaalilla.

Mitsubishi Lancer-kuljettaja menetti kärkipaikkansa viimeisellä erikoiskokeella merkkikaveri Henrik Pietariselle. Kolmas oli Subaru-kuski Ville Hautamäki.

– Kilpailu kulki ihan kohtalaisen hyvin. Jotenkin tuntui, että aivan parasta suorittamista en saanut itsestäni irti kuin hetkittäin. Auto ja renkaat toimivat hienosti, Ruotsalainen raportoi.

– Erittäin hyvät SM-pisteet kuitenkin saatiin, joka oli sarjatilanteen kannalta hyvä homma, kun pistejohto vankistui. Nyt tsempataan itsemme valmiiksi kahden viikon kuluttua ajettavaan Joensuun osakilpailuun. Siellä yritetään olla taas voittajina maalissa.

Teksti: Jarno Saari