Roni Kauppi otti SM3-luokan voitollaan toistaiseksi vahvimman sijoituksen haltuunsa FFFS-valintatilaisuuksia silmällä pitäen.
Rovaniemellä nähtiin alkuun tasainen kilpailu, jossa dramatiikka venytti lopulta erot Kaupin takana isoiksi. Perjantain kolmen ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen SM3-luokassa johtopaikkaa piti vielä Lauri Joona. Viiden parhaan joukkoon SM3-luokassa mahtui myös kolme muuta FFFS-kuljettajaa Arttu Lähdeniemenollessa kolmantena, Kalle Markkasen neljäntenä ja Kaupin viidentenä.
Luokan tapahtumat saivat kuitenkin dramaattisen käänteen, kun Joonan jälkeen toisena ajanut Anssi Rytkönen rysäytti neljännellä erikoskokeella ulos edelle lähteneen kanssakilpailijan lumipöllyssä. Auto jäi rysäyksen jälkeen tielle niin, että takana tulevien kuskien ohipääsy oli mahdotonta. Koska rallin säännöt eivät mahdollista aikahyvityksiä tällaisissa tapauksissa, hävisivät Ajari Piironen, Kalle Markkanen, Arttu Lähdeniemi ja SM3-luokkaa johtanut Lauri Joona kukin yli 10 minuuttia erikoiskokeen pohja-aikaan karanneesta Roni Kaupista.
– Heti aamusta saatiin hyvä ja varma aloitus. Tarkkailtiin ensimmäiset pätkät ja saavuttiin huoltoon luokan sijalla viisi. Huollon jälkeisellä pätkällä jäätiin kärjestä turhan paljon, mutta loppupäivästä tunturi näytti luonteensa ja yötauolle saavuttiinkin selvässä luokkajohdossa, kuvaili Citroenilla ajava Kauppi tunnelmiaan rallin maalissa.
Kilpailun toisena päivänä Kauppi ja kartanlukija Sebastian Virtanen varmistivat luokkavoiton Arctic Lapland Rallyn haasteellisissa olosuhteissa.
– Löydettiin hyvä ja rento rytmi lauantaipäivälle ja tuloksina olikin hyviä pätkäaikoja. Pölyävät tiet ja kovat pakkaset loivat omat haasteensa maaliin selviytymiselle, Virtanen kertasi kilpailun jälkeen.
Arctic Lapland Rallyn 2019 tulokset, SM3-luokka:
1. Roni Kauppi 2:31:50,0
2. Lauri Joona, + 10:45,8
3. Sami Pajari, + 13:54,2
4. Arttu Lähdeniemi, + 14:55,0
5. Kalle Markkanen, + 16:14,2
6. Enrico Oldrati + 21:54,2
7. Aleksi Röyhkiö, + 32:46,6
8. Ajari Piironen, + 1:52:03,8
Teksti: AKK / Viestintä
