Kalle Rovanperälle ei löytynyt perjantaina pysäyttäjää Safari-rallissa. Toyota-kuljettaja karkasi jo liki minuutin päähän tallitoveristaan. Hyundaille iltapäivä oli todella epäonninen.
Rovanperä osoitti etevyytensä rajuissa olosuhteissa, pitäen Toyotansa tiellä. Eikä pelkästään sitä, vaan hän jatkoi myös vastustamatonta nopeimpien aikojen tehtailua. Suomalaisässä oli nopein kaikilla kolmella erikoiskokeella.
Tilanne rallin kärjessä rauhoittui, kun pahimman vastuksen antaneet Hyundai-kuljettajat Esapekka Lappi ja Ott Tänak joutuivat keskeyttämään.
Lapin autosta petti vaihdelaatikko, joka alkoi oireilla heti testierikoiskokeen ensimmäisellä ajokerralla. Tänakin kohtaloksi koitui keskellä tietä ollut, suuri irtokivi, joka sinkosi virolaisen auton päin maavallia, ja keskeytykseen.
Näin ollen Rovanperä saattoi lasketella kieli keskellä suuta ja nauttia ajamisesta. Päivän viimeisen erikoiskokeen (EK7) maaliin Rovanperä saapui kasvot pölyssä, mutta leveästi hymyillen.
– Olosuhteet alkoivat olla jo aika rajuja. Olisi ollut kiva ajaa kovempaa, mutta tässä kohdassa näin on hyvä. Urat tiessä suurenevat auto autolta, summasi Rovanperä.
Rovanperä lähtee lauantain lenkille 56,9 sekunnin johtoasemassa ennen tallitoveriaan Elfyn Evansia. Kolmantena ajava Takamoto Katsuta on jäänyt 1.00,8 minuuttia Rovanperästä, täydentäen Toyotan kolmoisjohtoa rallissa.
WRC2-luokan kärjessä paahtaa huonovointisuudesta kärsivä Gus Greensmith, jonka rallikausi alkoi vasta Keniassa.
Lauantain ensimmäinen erikoiskoe (EK8) alkaa 7.01 Suomen aikaa.
