Pian 19-vuotias joensuulainen Toomas Heikkinen teki melkoisen muutoksen autourheilijan urallaan jättäen ainakin toistaiseksi taakseen formulaluokat siirtyen ajamaan rallicrossia divisoona 1 – luokkaan. Heikkinen ajaa kauden 2010 Suomen mestaruussarjan sekä heinäkuun alussa Suomen EM–kilpailun Kouvolassa ja mahdollisesti myös EM-osakilpailun Ruotsin Höljesissä. Harkinnassa on myös osakilpailuja Ruotsin mestaruussarjassa sekä SM-kauden jälkeen jäljellä olevia EM-osakilpailuja eri puolilla Eurooppaa
Kalustoksi on valittu legendaarisen ruotsalaisen Per Eklundin Saab 93 SportSedan divisiooonaan 1. Eklund Motorsport toimittaa kaluston jokaiselle kilpailupaikalle ja itse maestro Per Eklund on paikalla valmentamassa, opastamassa ja ohjaamassa nuorta suojattiaan. Näillä näkymin Eklund itsekin ajaa Topin auton kanssa identtisellä Saabilla ainakin Joensuun ja Kauhajoen SM-osakilpailuissa.
Topi Heikkinen lähtee uteliaana ja hyvin mielellään mukaan uuteen kuvioon.
-On mahtava lähteä mukaan lajiin, jossa suomalaisilla on upea historia monine Euroopan mestaruuksineen. Myös tallipomoni Per Eklund on lajin Euroopan mestari ja SM-sarjassa ajaa lajin elävä legenda, 5-kertainen Euroopan mestari Matti Alamäki. Tällaisessa seurassa on otettava ratista kiinni miehen lailla!
-On selvää, että uutta opittavaa on valtavasti. Jo autoni suuri teho, yli 600 hv, ja neliveto ovat outoja asioita. Olen talven aikana opiskellut nelivetoisen ajamista eri rallicrossradoilla Mitsubishin ralliautolla. Ralliautoilija Riku Tahko on istunut opettajana vieressä ja vähitellen alkaa ajaminen sujua. Kevään aikana on luvassa kova ajoleiri Per Eklundin johdolla Ruotsin puolella, jossa ajamme rallycrossrataa ensin Mitsulla ja sitten samat asiat Saabilla. On syytä tehdä nöyränä töitä ja paljon, jatkaa Heikkinen.
Monimutkainen päätös
Topin isä Jarmo Heikkinen on toiminut koko kilpailu-uran poikansa managerina ja lähimpänä tukijana sekä henkisesti että taloudellisesti. Jarmolla on mielenkiintoisia ajatuksia ja näkökulmia nyt tehdyn valinnan suhteen.
-Olemme kartingin jälkeen ajaneet Formula Renault-luokassa ja on sanottava, että kumpaankin on rahaa palanut ihan kiitettävästi. Tutustuessani rallycrossiin lajina viime syksystä alkaen ja keskusteltuani asioista Per Eklundin kanssa, havaitsin, että tässä lajissa on vielä joku järki ”hintalapuissa”. Halvaksi tätäkään ei voi mainita, mutta silti järkeä on valtavasti karting- ja formulahinnoitteluun verrattuna, jossa tilanne on melkoisen ylikuumentunut.
-Emme missään nimessä sano ei koskaan formuloille, mutta nyt panostamme vakavasti rallicrossiin ja tähtäimessä on siirtyminen EM-sarjaan kaudella 2011. Lähdemme uusiin haasteisiin tyytyväisenä siihen, että tukenamme on Per Eklund ja hänen mahtava kokemuksensa sekä team ja kalusto, joka on nopea ja luotettava. Rallycross on Suomessa ja Euroopassa hyvin suosittua ja olen vakuuttunut, että esimerkiksi USA:ssa värikäs laji löisi itsensä varmasti läpi. Myöskin niin Suomen kuin Euroopankin sarjojen televisioinnit ovat loistava asia, toteaa Jarmo Heikkinen.
Teksti: Harri Pöntinen
