Lappalaiselle kotikisa on uran ensimmäinen ratin takana.
– Pääsen testaamaan autoa perjantaina, eli päivää ennen kisaa. Tunnelma nousee koko ajan ja viimeistään silloin pääsemme varmasti kunnon kisafiiliksiin, Lappalainen innostuu.
– Päätavoitteeksi on asetettu maaliin pääsy, mutta uskon, että kilometrien karttuessa vähän vauhtiakin alkaa löytyä. Tai ainakin toivon niin.
Vastus on kova ja ryhmästä löytyy mielenkiintoisia tuttavuuksia. Jari Kohonen oli aikanaan vähintään ”osasyyllinen” siihen, että Lappalainen sai lopullisen autourheilukipinän.
– Jari pyysi mukaan syksyllä 1997 Hyvinkäälle, kun Vauhdin Maailma teki N-ryhmän ralliautojen vertailua. Sain ainutlaatuisen tilaisuuden seurata lehden työskentelyä ja sain ensimmäisen kuvanikin myytyä Vauhdin Maailmaan, Lappalainen muistelee.
– Samalla tutustuin mm. Jani Pirttiseen, Jorma Laaksoon ja Marko Rämäseen, josta varsinkin Pirttisen kanssa olimme myöhemmin perustetun Moottorimaailman puitteissa paljonkin tekemisissä.
Nykyisin melkein naapurikorttelissa Riihimäellä asuvan Kohosen ohella lähiseutu on muutenkin Riihimäki-rallin medialuokassa hyvin edustettuna. Usein työparina TV-, kuulutus- ja juontokeikkoja tekevät Jarno Hatakka ja Timo Heinonen tulevat länsinaapurista Lopelta. Marko Mäkinen puolestaan on free lance –kuvaaja ja toimittaja Hausjärven Selänojalta.
– Hienoa muuten, että sekä innoittajani että esikuvani ovat samassa kisassa ja samassa luokassa, Lappalainen huomauttaa.
– Arvostan Markoa kuvaajana todella paljon ja haluaisin joskus tulla yhtä taitavaksi.
Pääkaupunkiseudulta tuleva Tekniikan Maailman miehistö, toimittaja Robert Koistinen ja toimituspäällikkö Velimatti Honkanen on ainakin niminä tullut tutuksi tämän maamme arvostetuimman tekniikkalehden lukijoille. Kaksikko lähtee juttukeikalle Ford Fiesta ST:llä, joka on upouuden rallin merkkiluokan tuleva kilpailuväline.
Koistinen tunnetaan nykyisin oivaltavista ja mielenkiintoisista jutuistaan, mutta miehellä on myös huomattava kilpailuhistoriaa. Hän aloitti karting-kuljettajana vuonna 1980 edeten menestyväksi kuljettajaksi myös maamme rajojen ulkopuolella. Koistinen ajoi parhaat karting-vuotensa Mika Häkkisen tallitoverina Euroopan radoilla.
Orastava formulaura Opel Lotus -sarjassa tyssäsi Suomessa 90-luvun taitteessa alkaneeseen lamaan. Formuloita ennen Koistinen ajoi Saab-merkkiluokassa -87 hopeaa ja -88 mestariksi. Lisäksi hän kilpaili kotimaassa erilaisilla A-ryhmän rata-autoilla, kunnes lopetti aktiiviuran 90-luvun alkupuolella. Ralleja hän on ajanut vasta kaksi ennen Riihimäkeä.
Vasemmalla Marko Lappalainen ja Oik Jari Kohonen
MEDIA-LUOKKA
62 Jari Kohonen RiiUA/Tomi Saaristo TapUA Lowprofile Motorsport ry Opel Astra GSi
63 Robert Koistinen FINNDC/Velimatti Honkanen KeiFK-K Tekniikan Maailma Ford Fiesta ST
64 Marko Lappalainen RiiUA/Janne Hjelm RiiUA Marko Lappalainen Toyota Yaris 1,3 3D
65 Jarno Hatakka LopUA/Timo Heinonen LopUA Jarno Hatakka Ford Escort RS 2000
66 Marko Mäkinen AAU/Arto Ansala TerUA Marko Mäkinen BMW M3
teksti: Jari Kohonen
