Numerolla 1 Riihimäki-rallissa ajava Kolehmainen voitti kaksi vuotta sitten nuorten SM-kisana ajetun Riksu-rallin kilpailun jälkeen, kun Nilsiän Jukka Korhonen hylättiin autoon viimeisen EK:n jälkeen vaihdettujen siviilirenkaiden vuoksi. Kolehmainen sijoittui vuoden 2008 nuorten SM-sarjassa pronssille.
Viime kaudella Kolehmainen sijoittui yleisen luokan F-cupissa Jukka Korhosen jälkeen kakkoseksi. Ykköstä ja kolmosta (Päijät-Hämeen UA:n Jere Rekola) lukuun ottamatta sarjan kärki oli Riihimäen talousalueen kuskien miehittämä, sillä Lopen UA:n Tero Salminen oli neljäs ja Riihimäen UA:n Matti Nikander viides.
F-cupin ennakkosuosikkeihin lukeutuvat Kolehmainen, Rekola ja Salminen ajavat numeroilla 1-3. Yksi sarjan mielenkiintoa lisäävä elementti on se, että F-ryhmässä on varsin värikästä kalustoa. Kärkitrio ajaa täysin toisistaan poikkeavilla menopeleillä: Kolehmainen on siirtynyt Toyota Starletista Corolla GT:hen, Rekola jatkaa Mersu 190:llä, ja juniori-iästä alkaen F-cupin kärkinimiin lukeutunut Salminen luottaa Volvo 240:ään.
Ennen vuotta 1966 syntyneitä F-senioreita on mukana 27. ”Pappa-äffässä” ajaa myös Riihimäki-rallin kuusi kertaa voittanut Kellokosken Antero ”Antsa” Laine (nro 91). Uuden nelivetoautojen talvisarjan avauskisaan starttaa 17 kuljettajaa.
– Luvassa on todellinen vanhan ajan talviralli. Reittiryhmä on synnyttänyt mielenkiintoisen kahdeksan erikoiskokeen kokonaisuuden. Pikikset muodostavat tiiviin paketin, sillä 156 km:n reitille mahtuu 76 EK-kilometriä. Kilpailun avaa pitkän tauon jälkeen ralliareenana oleva Riihimäen ravirata, jolla ajettava erikoiskoe tarjoaa kaupunkilaisille ja perheille helpon tavan seurata rallia, kertoo kilpailunjohtaja Simo Rantanen.
Riihimäki-rallin reitti julkistetaan lauantaina kello 10. Raviradan EK käynnistyy kello 12.14. Järjestäjä suosittelee, että kilpailua seuraamaan tulevat hankkivat reittikartan ja osanottajaluettelon sisältävän rallipaketin, lähtevät matkaan riittävän ajoissa ja tekevät yhdessä erikoiskoejärjestäjien kanssa turvallisen rallitapahtuman.
