Ensimmäinen päivä startattiin Kuohun erikoiskokeella, jossa Joonas ja Mika ajoivat luokkansa yhdenneksitoista. Kärkeen oli matkaa ”vaivaiset” 15,8 sekuntia. Toinen erikoiskoe, Parkkola, keskeytettiin valitettavasta syystä Ari Laivolan ajettua ulos. Tästä syystä lopuille kilpailijoille annettiin sama aika (8.52,9) ja tilanne muuttui sen verran, että Joonas nousi kilpailussa kymmenenneksi.

Ensimmäiseen kertaan ajetulla Mökkiperän erikoiskokeella, järjestyksessään EK3, Joonaksella rikkoutui autosta kaksi vannetta. Toisen renkaan sai vaihdettua siirtymällä, eikä toisesta ollut kuitenkaan rikkinäisenäkään suurempaa murhetta. Muuten päivä sujui nousujohteisesti aikojen ollessa viidenneksi ja yhdeksänneksi parhaita. Perjantai-iltana nukkumaan mennessä Joonas ja Mika olivat N-ryhmän viidentenä.

Lauantaina keskeytys lähellä

Lauantaina reitti suuntasi perinteisille erikoiskokeille Jämsän suuntaan, Joonaksen kotiseudulle. Aamun aloitti ”väärin päin” ajettu Vaheri ja sen jälkeen varmasti maailman tunnetuin erikoiskoe: Ouninpohja. Molemmille pätkille Joonas karautti kolmanneksi nopeimman ajan. Vaherissa kärkiaikaan oli vain 3,8 sekuntia.

Urriassa autokunnalle meinasi tulla paniikinomaisia tuntemuksia liian hiljaisen vauhdin takia: Kaksi autoa jopa ohitti pätkällä Joonaksen. -Auto ei vain yksinkertaisesti meinannut käydä kunnolla ja ylämäissä olisi melkein tarvinnut työntöapua, kertoo Joonas. N-ryhmäläisiä oli jäljellä enää 10 ja nyt Joonas tuli EK:n maaliin ryhmänsä viimeisenä 3 minuuttia 19,6 sekuntia ensimmäisen auton jälkeen. Syynä oli vioittunut bensiinipumppu, jonka Joonas ja Mika vaihtoivat seuraavalla siirtymällä. Ilman mukana ollutta varapumppua kilpailu olisi varmasti jäänyt siihen, koska jäljellä oli vielä kaksi erikoiskoetta ennen huoltoa. Lauantain loput erikoiskokeet menivät hyvin, sijoitusten keikkuessa viiden paremmalla puolella. Yötauolle lähdettiin taas luokan viidentenä.

Sunnuntaina öljyt pihalle

Rallin viimeisenä päivänä ajettiin vain kaksi erikoiskoetta, tosin kahteen kertaan, kuten nykyralleissa on tapana. Kyseessä olivat Keuruun ja Petäjäveden suunnalla ajetut Jukojärvi ja Kruununperä. Kilpailu kävi yhä rankemmaksi. Jukojärvi 1:n jälkeen N-ryhmässä oli jäljellä enää kahdeksan kilpailijaparia. Kruununperällä ajo sujui, mutta sitten toiseen kertaan ajetulla Jukojärvellä ongelmat alkoivat viisi kilometriä ennen maalia rengasrikolla. Joonas ja Mika päättivät ajaa tyhjällä renkaalla maaliin ja vaihtaa sen siirtymällä. Rengas lähti kuitenkin vanteelta ja vanne rikkoutui sillä seurauksella, että vanteen kappale katkaisi öljynsuodattimen jalan. Miehet pääsivät pätkän maaliin, jonne auto valutti öljynsä ja näin oli heitettävä pyyhe kehään viidenneltä sijalta.

Vaikka keskeytys tapahtui todella ikävästi kolmen päivän ajamisen jälkeen, juuri ennen viimeistä erikoiskoetta, ralli oli erittäin positiivinen. Joonas Lindroos ja Mika Manninen keräsivät kolmen päivän aikana runsaasti kokemusta – saivathan he ajaa keskeytyksestä huolimatta kaikki erikoiskokeet ainakin kerran läpi kilpailuvauhdilla. Ajosuoritus N-ryhmän viidennelle tilalle ennen lopussa tullutta keskeytystä on erinomainen tulos olosuhteet huomioonottaen: Ralli oli Joonaksen ensimmäinen nelivetoisella autolla ajama. Pari sprinttiä hän on aikaisemmin ajanut nelikolla, mutta eivät ne ole sama asia. Lisäksi Joonas oli kylmiltään Mitsubishin ratissa. Virallisen osallistumislistan mukaan hänen olisi pitänyt ajaa Subarulla, mutta auto vaihtui juuri ennen kilpailua Mitsuksi ja hän ei ajanut sillä ennen kilpailua kuin katsastuksessa käynnin.

Teksti: Lindroos Racing