“Rallia parhaimmillaan”
Uudenkaupungin rallin ratkaisu kulminoitui kisan viimeiselle ja samalla pisimmälle, 24 kilometrin mittaiselle erikoiskokeelle, jonne lähdettiin Katajamäen johdossa. Ampuja oli jäänyt siinä vaiheessa Katajamäestä 1,1, Sohlberg 3,1, Latvala 4,6 ja Mikkonen 8,8 sekuntia.
Mikkonen takoi pohjat, mutta Katajamäki ei antanut yllättää itseään. Kärkiviisikko pysyi tiiviissä nipussa loppuun asti.
– Tiukkaa ja makeaa taistelua koko päivä. Juuri tällaista ralli on parhaimmillaan, painotti neljän erikoiskokeen jälkeen kisaa johtanut Sohlberg.
Sohlberg teki sen, mihin Mitsubishillä pystyi. Kello ei kuitenkaan pitänyt vauhdista vajaan neljän kilometrin asfalttierikoiskokeella, jossa kirkkonummelainen jäi pohjista 4,1 sekuntia.
– Samoin pienillä ja irtosoran peittämillä teillä tällä autolla alkaa olla vaikea pysyä kärjen vauhdissa, myönsi Sohlberg.
Sohlbergin kartanlukijaksi Uuteenkaupunkiin palannut Kaj Lindström antoi täyden tunnustuksen kuljettajansa suoritukselle.
– Krisse ajoi koko päivän hyvin. Ainahan sillä asfalttipätkillä ja rengasvalinnoilla voisi jäädä jossittelemaan, mutta se on sittenkin aivan turhaa, totesi kokenut Lindström.
“Hopea on kolmen kauppa”
Katajamäki johtaa SM-sarjaa seitsemän osakilpailun jälkeen 71 pisteellä. Ainoana A-ryhmän kuljettajana jokaisesta kisasta pisteitä noukkineella Sohlbergilla on koossa 64,5, Citroenin MM-tiimin testikiireiden takia Ugin kisan väliin jättäneellä Juuso Pykälistöllä 59 ja Ampujalla 58 arvopistettä.
Kauden viimeisessä, Hyvinkään ja Riihimäen ympäristössä lokakuun alussa ajettavassa osakilpailussa on tarjolla korotetut pisteet. Mitaleista käydään vielä tulinen taistelu, vaikka Katajamäkeä on enää ajamalla vaikea kukistaa. Hänelle riittää Riihimäeltä neljäs sija mestaruuden sinetiksi.
Päätöskisassa voittajan tilille kilahtaa 24, kakkoselle 20 ja kolmannella 16 pistettä.
– Minulta tiputetaan lopullisista pisteistä vielä tämän kauden huonoin sijoitus, eli tässä vaiheessa Arctic-rallin ensimmäisen päivän 6,5 pinnaa pois. Käytännössä se tietää sitä, että käyn hopeasta taistelua Pykälistöä ja Ampujaa vastaan.
– Päätöskisassa ei tarvitse turhia taktikoida: kolmikon nopein kuittaa kaudesta SM-hopeaa ja yksi meistä jää mitalien ulkopuolelle, vahvistaa Kristian Sohlberg.
Teksti: Kari Aho
