Jos Neste Rallin yhteydessä ajettu Vetomies -kilpailu oli Mikolle ja hänen tiimilleen pitkä ja raskas, voidaan samaa sanoa Nilsiän F-Cupin osakilpailusta. Iso oravanpyörä pyörähti liikkeelle heinäkuisessa Kouvolan SM-rallissa, jossa Kauppisen kilpuri täystuhoutui ulosajon seurauksena. Kauden pääkilpailuun, Neste Rallin yhteydessä ajettuun Vetomies kilpailuun Mikko sai lainaan hyvän ystävänsä Paavo Hokkasen kilpurin, jonka Mikon tiimi käytännössä täydellisesti uudelleen rakensi hyväksi havaittujen kehitysosilla. Epäonnekkaan Vetomies -kilpailun jälkeen Kauppinen sai jälleen huomata, ettei heillä ollut kilpa-ajoneuvoa jo kuukauden päästä häämöttäneeseen Nilsiän F-Cupin osakilpailuun. Vastoinkäymiset haasteina ottanut Mikon tiimi teki ratkaisun, jota ei monikaan Suomessa lähtisi tekemään – toistamiseen he rakensivat kolmessa viikossa kokonaan uuden kilpa-ajoneuvon.
– Se, että olemme nyt sarjajohdossa, on pääpiirteittäin niin koko tiimini kuin erityisesti yhden miehen ansiosta. Ari Kauppinen on käytännössä kaksi kuukautta asunut motorhomessamme kahta uutta sotaratsua rakennellen. Ilman hänen periesiantamatonta panostaan emme olisi sarjajohdossa, jakoi Mikko kiitosta jatkaen, – Myös muu tiimini on ollut fantastisesti tukemassa näissä syvissä vastoinkäymisissä. Jos kuukauden päästä F-Cupin mestaruus matkaa Laukaaseen, ei sitä voita Mikko Kauppinen vaan Mikko Kauppisen takana oleva tiimi, Mikakiracing.
Nilsiän kaksijakoinen kilpailu
Vaikka Mikko ei voittanut Nilsiässä eikä hän tällä kertaa ollut edes palkintokorokkeella, riitti yleiskilpailun seitsemäs ja luokan neljäs sijoitus nostamaan hänet sarjapisteissä johtoon. Tähän myötävaikutti pahimpien kanssakilpailijoiden sortuminen teknisiin vikoihin heidän jäädessä pisteittä.
Eväät voittoonkin oli olemassa, mutta noin 47 sekunnin tasoitus kanssakilpailijoita kohtaan oli liian paljon; Ensimmäisellä erikoiskokeella ja sen toiseksi viimeisessä mutkassa Mikko spinnasi menettäen 17 sekuntia ja viidennellä erikoiskokeella lievä ulosajo sekä vaihdelaatikon tekninen vika söivät suorituksesta 30 arvokasta sekuntia lisää.
– Ensimmäisellä erikoiskokeella pääsi yksi mutka yllättämään ja pelastimme ulosajon spinnaamalla perän näyttäessä menosuuntaan. Viidennen erikoiskokeen alussa samainen efekti toistui ja haimme vauhtia pellolta. Sen jälkeen vaihdelaatikkomme jätti jumiin kakkosvaihteelle ja jouduimme ajamaan viisi pitkää kilometriä yhden vaihteen turvin moottoria huudattaen. Erikoiskokeiden välissä saimme vian korjattua ja pääsimme näkemään maalilipun, kertasi kokemusrikasta reissua Mikon II-kuljettaja Jani Salo.
– Moottoriurheilu on monen osa-alueen summa. Vielä kilpailua edeltäneen päivän viimeistelytesteissä meillä oli uudelle autolle tyypillisiä teknisiä vikoja. Ne ratkaistuamme saimme huomata uuden moottorin soittavan varsin mieluisaa säveltä. Voimaa oli kuin suuressa kylässä ja vääntöä enemmän kuin yhdessäkään aikaisemmassa moottorissa, kertoi Mikon tiimipäällikkö Vesa Kauppinen jatkaen, Itse kilpailussa Mikon luottamus voimanlähteeseen kasvoi sitä mukaa kuin matka eteni ja lopputuloksissa, ilman 47 sekunnin tasoitusta Mikko olisi poiminut voiton Esa Peltosen rakentaman moottorin saattelemana.
Mikon ja hänen II-kuljettajansa Jani Salon kausi huipentuu kuukauden päästä ajettavassa F-Cupin päätösosakilpailussa Kaakkois-Suomen vaativilla teillä. Heinäikuisessa Kouvolan SM-rallin ulosajossa nilkan loukannut Mikon toinen II-kuljettaja Matti Janhunen on erinomaisesti toipunut vammoistaan ja mies kuumeisesti odottaa komennusta yhden kilpailukauden 2005 puhutuimman rallikuljettajan, Mikko Kauppisen viereen.
Lisätietoja löydät Mikon kotisivuilta osoitteesta www.mikakiracing.net, jonne tulemme tulevalla viikolla lisäämään niin Nilsiän kuin myös Vetomies -kilpailun incaria.
Teksti ja kuva: Jani Kekoni / Plopcrew Productions
