Kilpailun aloitus ek Hyvinkään Vauhtipuistossa muuttikin kisan käsikirjoitusta Pelimies-sarjan osalta melkoisesti. Mikko Kauppisen Starlet hajosi juuri ennen erikoiskokeen maalia. Kauppinen joutui keskeyttämään karvaasti. Näin ollen kaikki oli nyt Hapulahden autokunnalla ns.omissa käsissä.”Kaverit soittivat heti Mikon keskeytyksen jälkeen ja ilmoittivat tilanteen. Meni hetkeksi aikaa pasmat sekaisin. Sit ei muuta kuin keskittymään seuraavalle pätkälle. Se täytyy kyllä todeta että uskomattoman huonoa tuuria Mikolla.” kartturi Kaartinen kertoili.
Kilpailu alkoi todenteolla metsäerikoiskokeilta 2-5. Ne ajettiin putkeen ilman huoltomahdollisuutta. Taistelua alkoikin tuimana. Sarjan ulkopuolinen Seppo Kopra meni kärjessä. Perässään sarjalaiset Mustonen, Ruuth, Hapulahti. Erot olivat melko pieniä tässä vaiheessa. EK 5 meinasi lopettaa Hapulahden mestaruustaistelun tylysti.”Auto meinasi kaatua vauhdikkaasti. Oikea eri mutka valui leveäksi ja oltiin aivan ”katkolla”. Jotenkin Pasi sai auton takaisin tielle.Huh huh. Vaurioita ei onneksi tullut..Kuin ehkä vähän henkisiä.” Jukka päivitteli Oitin huoltoalueella. Samat metsäerikoiskokeet ajettiin uudelleen pimeän laskeuduttua. Silloin alkoi kato käydä toden teolla myös Pelimies sarjalaisten keskuudesssa. Keskeyttämään joutuivat mm.Jarkko Mustonen, Henri Hakonen ja ”leader” Seppo Kopra. Hapulahden autokunnallekin sattui ja tapahtui yön pimeydessä.”Kardaani väänty maakiveen osumisen seurauksena ek:lla 6. Saa nähdä kauanko se kestää. Täristää todella paljon isoissa nopeuksissa. Pakko ajaa hiljempaa. Sit vielä Poikmetsässä(ek8) oli täystuho enemmän kuin lähellä. Yli nypyn oikea täys oli nuotti. Joku ajatuskatko siinä mulle tuli ja aivan säkälllä selvittiin.” Pasi Hapulahti selvitti viimeisessä huollossa ennen Hyvinkään yötaukoa.
Yötauolla tilanne oli se, että Pekka Ruuth johti f-ryhmää. Hapulahden autokunta oli toisena jo melkein minuutin jääneenä. Kolmantena oli Ari Nousiainen, parisen minuuttia Hapulahdesta.
”Tamän päivän taktiikka on vain ajaa tällä sijoituksella maaliin. Varakardania ei meillä ole, joten pakko mennä tölla vääntyneellä. Toivotaan että se kestää. Tää sija riittää meille mestaruuteen. Nousiainen pitää pystyä pitämään takana. Pekasta ei oo väliä.” autokunta kertoili taktiikastaan sunnuntai-aamuna.
Aamun ensimmäisen ek:n jälkeen homma helpottui kun Ari Nousiainen joutui lopettamaan kisan kesken Corollan öljynpaineiden hävittyä. Nyt seuraava sarjalainen olikin vasta viiden minuutin päässä. Hapulahden autokunta vaikutti helpottuneelta.” Nyt ei muuta kuin ajellaan. Säästellään kardaania. Aivan pintakaasulla tullaan.”
Auto kesti kuin kestikin kaikki ajetut erikoiskokeet ja maalipaikalla kirjattiin f-ryhmän toinen sija Pekka Ruuthin jälkeen. Ruuthin viimeisten pätkien ongelmista johtuen ero kutistui vaivaiseen 9:ään sekuntiin. Toinen sija merkitsi sitä, että Pasi Hapulahti-Jukka Kaartinen voittivat ensimmäisen jaossa olleen Pelimies Challenge mestaruuden niukasti ennen Mikko Kauppista-Matti Janhusta. ”Uskomaton kilpailu. Tunneskaalat auton sisällä vaihtelivat epätoivosta huippufiilikseen. Koko kausi on ollut pitkä ja vaiherikas. tasainen sarja takasi meille ykkössijan. Ihan hieno fiilis. Tää viimeinen kilpailu oli kyllä semmoinen selviytymistaistelu, että ei tuu heti samanlaista mieleen. tää päivä lähinnä ajeltiin ja jännitettiin tota kardaania. Ja pitää muistaa että kaksi kertaa meinattiin kaatua..Eli oli eilen yritystäkin.” Pasi ja Jukka myhäilivät kilpailun tauottua.
Money for Nothing Rally Team kiittää kuluneesta kaudesta huoltotiimiään , yhteistyökumppaneitaan, ystäviään sekä tietysti mahtavia kanssakilpailijoitaan. Kiitokset myös osakilpailujärjestäjille.
Erityiskiitokset Pelimies Challenge talkooporukalle: Timo Rintakoski, Ralf Petterson, Pekka Vihma, Matti Partanen
Ensi vuonna jatketaan samoissa merkeissä.
Teksti by MFN RT tiedotus
