Kansainvälinen China Rally on myös Aasia-Tyynenmeren rallisarjan viimeinen osakilpailu. Ketomaa ajaa rallissa kiinalaisen Honghe-tiimin väreissä.
– Jo kilpailun ennakkoasetelmat olivat hankalat. Lähdimme 15:ntenä autona reitille eikä tiestä ollut juuri mitään jäljellä. Mutaisissa urissa joutui ajamaan. Vettä satoi koko ajan ja lähdön jälkeen meidän kilpurin lasinpyyhkimet pettivät. Näkyvyys oli lähes olematon, Ketomaa harmitteli.
– Kartturini Jukka Aho katsoi sivuikkunasta ja kertoi milloin voin kääntää oikealle kääntyviin mutkiin. Jouduimme lähtemään seuraavalle pitkälle pätkällekin pyyhkimet rikki.
Toisella EK:lla suomalaispari kärsi vielä suuremmista ongelmista. Kaksi kilometriä lähdöstä Ketomaan Mitsubishi osui isoon mutaiseen kuoppaan sillä seurauksella, että pohjapanssari taittui auton alle.
– Pohjapanssarin kiinnitykset olivat aika erikoiset ja panssarin alle pääsi paljon hiekkaa ja mutaa. Koko keula kärsi vaurioita. Siinä hävittiin melkein kaksi minuuttia. Samaan rytkyyn osui kaksi muutakin autokuntaa samoin seurauksin.
Huollossa Ketomaan kilpuria parsittiin kasaan, mutta kaikkia vaurioita ei saatu korjattua.
– Seuraavalla EK:lla jäimme ihmeen paljon, 18 sekuntia, rallin kärkimies Cody Crockerille, mutta voitettiin kuitenkin vähän Juha Saloa ja britti Martin Rowea. Täytyy kyllä todeta, että kiinalaistiimin auto ei ole samantasoinen peli kuin meidän SM-sarjassa käyttämämme auto, Ketomaa myönsi.
– Moottorin lämmöt alkoivat nousta pätkän loppuosalla ja auto oli jo aika tukkoisen tuntuinen. Moottori petti sitten seuraavalla EK:lla ja jäimme keskelle bambumetsää. Fiilikset olivat aika matalalla, kun ei ollut ristin sielua missään ja ukkoskuuro tuli vielä päälle kauniiksi lopuksi. Onneksi päästiin purkuauton kyydissä metsästä pois.
– Sääli juttu tiimimme kannalta, kun nyt meni mahdollisuudet voittaa Kiinan mestaruus. Tallikaveri Xu Langin ajamasta autosta hajosi kardaani. Tiimi haluaa, että jatkamme kisaa super-rallisäännön turvin, joten maanantaina vielä jatketaan kisaa vaikka menestysmahdollisuudet ovat jo menneet, Ketomaa päätti.
Lisätietoja ja kuvia Kiinasta löydät Ketomaan kotisivuilta osoitteesta www.ketomaa.com
Teksti: Jarno Saari
