Kahden päivän nuotitus antoi ensikosketuksen kilpailureittiin ja Afrikan
henkeäsalpaavaan luontoon. Nuotteja tehdessä kaksikko sai todeta ralliteiden
olevan jotain aivan muuta mihin kotimaassa olivat tottuneet:
-Edessä oli savannia, kivikkoa, joen ylityksiä ja pahoja rytkyjä, joihin
liian kovaa ajettaessa auto lentää ”maata kiertävälle radalle”, kertoi
Arolainen.
– Reitti kulki ensimmäisenä päivänä Lake Elementaitan alueella, jossa
Suomipoikia vastaan tuli seeproja, kirahveja, antilooppeja ja lauma
apinoita. Toisen päivän reitti sijoittui Nairobin eteläpuoleiselle alueelle,
jossa leijonatkaan eivät olleet harvinainen näky.
Saatuaan nuotit kilpailua varten tehdyksi, oli vuorossa paikalliselta
rallitiimiltä vuokratun Subarun testaaminen sekä totutteleminen
oikeanpuoleiseen ohjaukseen.
-Pettymys oli suuri, kun huomasimme kahdeksan vuotta vanhan Subarun olevan
tehoton ja jo parhaat päivänsä nähnyt ralliauto. Sillä kilpaileminen
S2000-luokan Puntoja sekä uusimpia Mitsuja ja Subaruita vastaan oli
käytännössä mahdotonta, Arolainen huokasi.
Itse kilpailu alkoi perjantaina vajaan kilometrin mittaisella yleisö-EK:lla
Nairobin keskustassa, johon Lähtölistan 20 ensimmäistä starttaavat
käännetyssä järjestyksessä. Arolainen ja Miettinen olivat lähtölistalla
juuri 20:ntena, joten he starttasivat ensimmäisenä lyhyelle rykäisylle.
Lauantaina ralli starttasi todenteolla 30 km ja 20 km mittaisilla
erikoiskokeilla, joissa Arolainen lähti tunnustelemaan vauhtiaan vaativille
erikoiskokeille.
Päivän kolmannella EK:lla alkoivat sitten ongelmat. Kolme kilometriä
lähdöstä savannilla ajettavassa alamäessä auto sammui.
-Huomasimme, etteivät bensapumput toimi ja uudet sulakkeet poksahtivat heti.
Jäimme siihen odottelemaan huoltomiesten saapumista paikalle ja seuraamaan
seepralauman kanssa kilpakumppaneiden menoa, totesi Miettinen.
Sunnuntaiksi kaksikko starttasi kilpailuun superrallisäännön turvin ja
järjestäjä asetti kaksikon lähtöpaikaksi 14. Ensimmäisen erikoiskokeen
lähdössä lähettäjä sanoi ”älkää ajako kovaa, koska siellä on paljon
liikennettä tiellä”!
Jälkeenpäin selvisi, ettei erikoiskokeen aikoja huomioitu.
Aamun toisella Ek:lla päästiin vihdoin ajamaan kilpaa Arolaisen piiskatessa
tehottoman Subaru-vanhuksen yleiskilpailun 11. sijalle. Edellä tuloslistalla
ei löytynyt Mitsu Evo8- eikä Subaru N10 -mallia vanhempaa autoa.
Kaksi seuraavaa erikoiskoetta meni samaan tahtiin kunnes ongelmat alkoivat.
Päivän viidennellä EK:lla autosta repesi vasen takajousitus yläpäästä irti
ja pyörä taittui hieman auton alle. Huollossa auto korjattiin seuraavalle
EK:lle, jossa kilpurin lämpöjen noustessa safety mode laski
maksimikierrokset 4500 rpm tasolle.
Päivän seitsemännellä pätkällä oli vuorossa rikkoutua oikeanpuoleinen
takajousitus, jonka korjaaminen myöhästytti seuraavalle erikoiskokeelle
lähtöä puolella tunnilla. Päivän päättäneellä EK:lla vasen takavetoakseli
oli kadonnut ja oikeanpuoleinenkin oli vaurioitunut rengasrikon lisäksi.
-Nilkutimme viimeiseen huoltoon ja toivoimme, että 10-henkinen
huoltotiimimme saisi parsittua auton vielä kerran kasaan. Enää oli edessä
viimeinen 50 kilsan siirtymä maalilavalle Nairobiin, totesi Arolainen
naurahtaen.
Kiitos hyvän huoltotiimin kilpakaksikko suuntasi kohti maalilavaa kuvitellen
ongelmien olevan jo ohi, kunnes viimeisessä mutkassa ennen maalilavaa kaiken
kruunasi vasemman etupyörän ripustuksien pettäminen.
-Aika pauke ja kolina kuului, kun ajoimme maalilavalle yleisön hurratessa
sitkeää suoritustamme, Miettinen hymähti.
Kokemus oli molemmille kuljettajille ikimuistoinen ja opetti monta asiaa.
Nyt tiedossa on mm se, että Suomessa ajetaan upeilla ja tasaisilla
ralliteillä, eikä aina ole syytä valittaa, jos erikoiskokeita ajetaan
metsäautotiellä.
Kilpailun voitti viime vuonna Neste Ralliin JWRC -autolla osallistunut
Conrad Rautenbach, joka jätti IRC-sarjaan osallistuneet Super 2000 -autot
taakseen Subaru N10 -kilpurillaan.
-Me saimme Jarkon kanssa maalinpääsystä matkaamme Safari-rallin
leijonapatsaat sekä monta upeaa kokemusta, päätti iloinen Arolainen, jonka
tähtäimessä ovat jo uudet ralliseikkailut.
Teksti: Jarno Saari
