Viikko sitten Ford Focus WRC:n kartanlukijan paikalla Riihimäki Rallin voittanut Puhakka hyppäsi nyt yhden kilpailun ajaksi ohjauspyörän taakse, kun autolla vakituisesti kilpaileva Jouni Arolainen siirtyi vastaavasti kartanlukijan tehtäviin.
Kaksikon suoritus oli virheetön ja kolmen EK:n jälkeen ero toisena ajaneeseen Juha Saloon oli 9,9 sekuntia. Kolmantena ajanut Matti Rantanen oli perässä 26,1 sekuntia.

– Pari kertaa ajoin autolla testiä ennen rallia ja peli istui hyvin käteen. Vaikka kyseessä on Fordin tehdastallin 2002-mallinen WRC-auto, täytyy tällä sentään uusimmat N-ryhmän autot pitää kurissa. Tässä kilpurissa on paljon potentiaalia, joten vauhti varmasti kasvaisi, jos alkaisin tosissaan hieromaan peliä testeissä, Puhakka totesi.
– Tämän kokemuksen turvin voin todeta, että kauppa-autot ovat kauppa-autoja ja kilpa-autot ovat kilpa-autoja, Puhakka viittasi pitkään uraansa N-ryhmän auton ratissa.

Puhakan ja Arolaisen ralli päättyi kolmannen ja neljännen EK:n väliselle siirtymäosuudelle, kun kilpurin sähköt hävisivät.

– Häiriöt alkoivat jo kolmospätkän lopussa, ja laturiin tullut vika pysäytti meidät seuraavalle siirtymälle, Arolainen kertasi.
– Ainoa positiivinen asia oli se, ettei sähkövika iskenut täydessä vauhdissa pimeällä erikoiskokeella. Olisi kyllä ollut hienoa vetää ralli loppuun saakka, Puhakka harmittteli.

Seuraavaksi CLO Racingin kaksikko on viivalla Rovaniemellä kahden viikon kuluttua ajettavassa Arctic Rallissa. Siellä kilpurin puikkoihin istuu jälleen Arolainen.

Tässä linkki, josta pääsette näkemään pohja-aikavauhtia EK3:lta: http://www.fotohana.fi/cms/pages/videot/vanajanlinnacloracing.php

(Ratissa kahden erikoiskokeen WRC-kokemuksella Jokke Puhakka ja nuotteja pudottelee vain yhden nuottirallin kokemuksella Jouni Arolainen)

teksti: Jarno Saari