Ensimmäisellä erikoiskokeella Matias Kauppinen ja kartanlukijana toiminut Juho Kärkkäinen olivat luokan kolmanneksi nopeimmat reilut seitsemän sekuntia kärjestä. Toisella pätkällä vauhti oli toiseksi kiireisintä ja kolmannella sijoitus oli jälleen kolmas ja sama oli myös luokkasijoitus. Eroa johtopaikkaan oli tässä vaiheessa 12,3 sekuntia. Kahdella seuraavalla EK:lla tuloksena oli sitten pohja-ajat ja yhtäkkiä ero kärkipaikkaan oli ainoastaan 2,1 sekuntia ja sijoitus oli noussut toiseksi. Kuudennella ja viimeisellä kiirustaipaleella luokan kärkimies meni nopealla tiellä sen verran kovaa kyytiä, että voittovauhtiin ei ollut mahdollisuuksia. Tuloksena oli ensimmäisen osakilpailun tapaan luokan toinen sija. Positiivista oli se, että Riihimäellä eroa kärkipaikkaan oli yli kaksi minuuttia. Nyt maaliin tultiin ainoastaan 15 sekunnin erotuksella, joten vauhti on selkeästi kasvanut, mutta tietysti olosuhteet ja reittikin olivat erilaiset.
Esa Ruotsalainen ja kartanlukijajana toiminut Jukka Ruotsalainen aloittivat kilpailun ison luokan kymmenenneksi nopeimmalla ajalla. Toisella pätkällä vauhti riitti jo viidennelle sijalle ja kolmannella erikoiskokeella kolmanneksi. Tällä 16,64 km:n EK:lla eroa kärkeen tuli ainoastaan 1,4 sekuntia ja sijoitus koko kilpailussa oli noussut neljänneksi. Seuraavilla kahdella erikoiskokeilla vauhti oli kolmanneksi ja neljänneksi kiireisintä ja ennen viimeistä pätkää oltiin noustu tukevasti toiselle sijalle. Kymmenen kilometrin ajosuoritus ei enää muuttanut tilannetta ja tuloksena oli nuorten SM-sarjan suurimman luokan toinen sija. Tavoitteena ollut ongelmaton kisa siis toteutui ja tulos oli erinomainen.
Rallin nuorten SM-sarjan kahden osakilpailun jälkeen Köpö Racing Teamin kuljettajat ovat erinomaisissa asemissa. Esa on pisteissä viidentenä ja Matias jaetulla seitsemännellä sijalla. Molemmilla on kahdeksan sarjapistettä ja kärkipaikkaan on matkaa vain viisi pistettä. Talvikauden viimeinen ja kauden kolmas osakilpailu ajetaan Kangasniemellä 23. helmikuuta.
Toivakassa myös epäonnea
Kokkolan menestyksekkään rallin jälkeen heti seuraavana päivänä Matias Kauppinen ja Esa Ruotsalainen olivat viivalla Toivakassa ajetussa rallisprintissä. Köpö Racing Teamin edustus ei jäänyt kuitenkaan kahteen osallistujaan, sillä kilpailussa oli mukana peräti kuusi tiimin kuljettajaa. Alunperin kisaan oli ilmoittautunut seitsemän tiimiläistä, mutta Markus Leppämäki joutui perumaan osallistumisen, sillä auto ei ehtinyt valmistua vielä kilpailukuntoon.
Matias jatkoi vauhdikasta menoa ja tuloksena oli luokka kahden voitto. Yleiskilpailussakin sijoitus oli 14. ja taakse jäi todella monta tehokkaammalla kalustolla kilpaillutta kuljettajaa. Esa ajoi luokassa neljä sijoittuen viidenneksi. Harmittavasti ajot oli ajettu jo ensimmäisen kierroksen jälkeen, joten kilpailu jäi pahasti vajaaksi, kun toiselle kierrokselle ei pystynyt enää osallistumaan.
Matiaksen ja Esan lisäksi yleisessä luokassa ajoivat Seppo Salonen ja Sami Tuominen, jotka osallistuivat sprinttiin uusilla autoillaan. Molemmilla oli allaan Kari Hytöseltä hankitut miltei identtiset vakio 1600-luokan Suzuki Ignikset. Seppo ehti hakea autoon tuntumaa jo Sonkajärven rallissa, mutta Samilla oli edessä ensimmäinen kilpailu uuden ohjuksen ohjauspyörän takana. Sami sijoittui pienimmässä luokassa toiseksi ja Seppo kolmanneksi.
Normaalisti kartturin paikalla istuva Juho Kärkkäinen osallistui junnujen kilpailuun Matiaksen Pololla ja vauhti riitti luokka seitsemän kolmannelle sijalle. Tiimin toinen vakituinen kakkoskuljettaja Jukka Ruotsalainen suoritti tänäkin vuonna vaihdoksen kuljettajan paikalle ja osallistui Esan autolla junioreiden luokkaan. Harmittavasti jo ensimmäisen kierroksen alussa, vain puoli kilometriä lähdöstä auto suistui ulos heittäen voltit tiellä. Kilpailu oli ohitse ja toinen kierros jäi Ruotsalaisen veljeksiltä väliin. Remonttia on nyt edessä ja ainakin Astran katto ja lokasuojaa menevät vaihtoon. Pyöränkulmatkin menivät varmasti sekaisin ja juuri kun auto oli alkanut jälleen tuntua hyvältä ajettavalta. Moottoriurheilu on tällaista, mutta onneksi edellispäivän Kokkolan reissulta saatiin kuitenkin hyvä lopputulos.
Tulevana viikonloppuna kalustoa Laihialla ja Kemissä
Rallin F-Cupin toinen osakilpailu ajetaan Laihialla 9. helmikuuta. Tammikuun puolessa välin ajetussa avauskilpailussa Valkealassa talvesta ei ollut tietoakaan, mutta nyt on toiveissa, että tilanne olisi toinen. Rallin kokonaispituus on noin 120 km sisältäen viisi erikoiskoetta yhteispituudeltaan 64 km.
B-junioreissa sarjaan osallistuvan Markus Leppämäen F-Cupin avauskisa päättyi voimansiirron hajoamiseen jo rallin jo toisella erikoiskokeella. Nyt auton pitäisi olla kunnossa, vaikka testissä havaitut uudet ongelmat estivätkin Toivakan sprinttiin osallistumisen. Nyt olisi toiveissa päästä ajamaan ongelmaton kisa.
Köpö Racing Teamin ”Oulun yläjaoston” Historic-luokan kuljettajat Juha Asplund, Harry Lidström ja Hannu Roiha jatkavat kilpailukautta samana päivänä, 9. helmikuutta ajettavassa Kemi Rallissa.
Kauden toinen yleisen luokan SM-ralli ajetaan Laukaalla 16. helmikuuta. Kilpailussa nähdään myös Köpö Racing Teamin kalustoa, sillä Seppo Salonen ja Sami Tuominen osallistuvat Peurunka-ralliin Suzuki Ignis Sporteillaan. Vakio 1600-luokkaan on ilmoittautunut seitsemän kilpailijaa, joten edessä on mielenkiintoinen ”kauppakassien kapina” Keski-Suomen ralliteillä. Kyseessä on Samin ja kartanlukijana toimivan Arto Rämäsen ensimmäinen nuottikilpailu, joten tämä tuo tapahtumaan oman lisäjännityksensä.
Alkuperäisen suunnitelman mukaan myös Matias Kauppisen ja Esa Ruotsalaisen oli tarkoitus hakea nuottikokemusta Kankkusen kotiteiltä, mutta järkevämmäksi nähtiin keskittyä seuraavana viikonloppuna ajettavaan nuorten SM-sarjan osakilpailuun Kangasniemellä.
