– Mielenkiintoinen kokeilu. Hyvä että kokeillaan asioita, joilla ralli voisi saavuttaa lisänäkyvyyttä ja yleisöä, Jani Salomaa miettii.
– Viron konsepti on tosin kilpailijan kannalta toimivampi. Siellä ajetaan 2-3 erikoiskoetta ensimmäisenä iltana, jolloin ralli on jo kunnolla alkanut. Nyt vähän tuntuu hassulta, että huoltomiesten pitää olla koko perjantaipäivä poissa töistä yhden yleisöerikoiskokeen takia. Toisaalta, kuten sanottu, laji kaipaa uusia ja rohkeita ideoita. Pääasia on, että saatiin edes yksi erikoiskoe perjantaille. On hienoa, että joku sellaisia tekee, Salomaa kehuu.
Kilpailuun valmistautuminen on sujunut aivan eri raiteilla kuin Laukaan Peurunka-ralliin. Viime kisaan Salomaa ja Lappalainen lähtivät käytännössä testaamatta lainkaan.
– Nyt on hyvät kilometrit alla, Salomaa hehkuttaa.
– Viime viikonloppuna tuli ajettua lauantaina Riihimäen Urheiluautoilijoiden seurakilpailussa n. 40 kilometriä. Sunnuntaina oli Hausjärven Talvisprint, josta tuli hiukan lisää kovavauhtisia kilometrejä. Torstaina ajoimme vielä Keski-Suomessa lähes 60 kilometrin testin todella hienoissa talviolosuhteissa. Oikeastaan lähtökohdat eivät voisi kilpailuun olla paremmat, Salomaa arvelee.
Auto ja miehistö ovat iskussa, joten odotukset ovat korkealla.
– Totta kai edelleen lähdetään hakemaan SM-pisteitä, eli sijoitusta kymmenen parhaan joukkoon. Täyden päivätyön sen eteen kyllä saa tehdä. Alusta asti on mentävä täysillä. Oikeastaan edes yleisöerikoiskokeella ei voi ottaa varmanpäälle, vaikka onkin niin, että sillä pitää välttää riskejä, Salomaa suunnittelee.
– Varmisteluun ei minulla ainakaan ole missään vaiheessa varaa. Siihen vauhti ei tule riittämään. Siksi lauantaina on ajettava jopa pienellä riskillä ja jokainen mutka on ajettava niin kovaa kuin pystyy. Se on varmaa, että tässä kisassa sattuu ja tapahtuu. Kilometrejä on paljon, olosuhteet todella talviset ja tiet vaativat. Keskeytyksiä ja ulosajoja tulee varmasti kärkikuljettajista alkaen, Salomaa veikkaa.
– Sekin aika tulee, kun itseltäkin tie loppuu kesken, mutta sitä on turha surra etukäteen. Sekin kuuluu lajin luonteeseen, Salomaa painottaa.
Nilsiän TahkoSPa SM-ralli alkaa siis jo tänään klo 19. Kisa jatkuu huomenna lauantaina klo 9. Maaliin ensimmäisiä odotetaan klo 15.30 alkaen.
Kilpailun tuloksia voi seurata mm. Teksti-TV:n välityksellä sekä internetissä on line –tulospalvelusta osoitteessa www.tenab.net
MTV3 esittää koosteen kilpailusta sunnuntaina klo 13.50 alkaen.