Molemmin puolinen kiinnostus yhteistyöstä soralla ajettavaa Venäjän rallia kohtaan heräsi toukokuun alussa Portugalin IRC-rallissa, jossa Hänninen sijoittui viidenneksi, ollen selvästi kilpailun nopein N-ryhmän kuljettaja.
– Huippuluokan S2000-auto on minulle mielenkiintoinen ja odotettu kokemus. Sopimukseen kuuluu 70-80 EK-kilometriä ennakkotestiä, joten aivan kylmiltään kisaan ei tarvitse startata. Venäjän IRC-ralli ajetaan soralla, tiet ovat kuuleman mukaan nopeita ja se sopii minulle, koska olen tottunut ajamaan N-ryhmäläisellä kovavauhtisia sorateitä.
– Venäjän IRC-ralli toimii myös hyvänä näytönpaikkana tulevaisuutta ajatellen, sillä ajaahan IRC-sarjassa kaksi (Fiat ja Peugeot) rallin MM-sarjaan paluuta kaudeksi 2010 miettivää tehdastiimiä. En koskaan aiemmin ajanut rallia Venäjällä, mutta huipputulosta sinne lähdetään tekemään, Hänninen sanoo.
Hännisen tallikavereina Venäjän IRC-rallissa Peugeot 207 S2000 -autoilla ajavat Ranskan Nicolas Vouilloz sekä Belgian Freddy Loix.
Teksti: Marko Mäkinen
