Molemmat autokunnat starttaavat kilpailuun Impreza TMR´08-malleilla, joita on testattu kesän aikana ahkerasti sekä kilpailu- että testiolosuhteissa.
N-ryhmän hallitseva Suomen mestari Jari Ketomaa ajaa tällä kaudella kahdessa sarjassa. Jo tutun SM-sarjan lisäksi Ketomaan ohjelmassa on kuusi MM-rallia, joista mikkeliläinen tavoittelee N-ryhmän tuotantoautojen eli PWRC-sarjan maailmanmestaruutta.
– Alkukaudella kehitimme tätä Imprezan uutta mallia ja jo maaliskuussa pääsimme sillä voitonmakuun. Myös kesäkauden kaksi rallia täällä Suomessa osoittivat, että kilpailukykymme on kohdallaan, Jari Ketomaa toteaa.
– Ajoimme vielä ralliviikon maanantaina hyvät testit yhdessä Tommi Mäkinen Racingin kanssa, joten kaikki on kunnossa tämän kauden päätapahtumaa varten.
Jari Ketomaa ja kartturi Miika Teiskonen starttaavat MM-ralliin selkeänä tavoitteenaan saavuttaa N-ryhmän voitto ja tärkeät 10 sarjapistettä.
– Olemme yhden kakkos- ja yhden kolmossijan sekä keskeytyksen jälkeen N-ryhmän MM-sarjassa toisena. Meillä on ajamatta sarjassa vielä kolme osakilpailua, kun johdossa olevalla Andreas Aignerilla on jäljellä kaksi rallia, Ketomaa laski.
– Jo ennen kauden alkua asetin tavoitteeksi ryhmävoitot Suomen ja Uuden-Seelannin ralleista. Kovan mestaruustavoitteen saavuttamiseksi täysi pistepotti olisikin nyt tarpeen.
Armisella kakkossija puolustettavana
Riihimäen Subaru-kaksikko, Teemu Arminen ja kartanlukija Seppo Varmavuo, sijoittui viime vuonna Suomen MM-rallin N-ryhmän kilpailussa toiseksi.
– Vastus on tänä vuonna jopa kovempi kuin viime kerralla, mutta ei me viime vuotta heikompaa sijoitusta lähdetä tavoittelemaan. Voitosta aina lähdetään ajamaan, kun kypärä laitetaan päähän, Teemu Arminen jutteli.
– Pitkässä ja vaativassa kilpailussa voi tapahtua paljon, joten kovassa seurassa saavutettuun palkintokorokesijaankin saa varmasti olla tyytyväinen.
Teemu Arminen kilpailee Jyväskylässä ensimmäistä kertaa N-ryhmän MM-pisteistä, kun hänet on ilmoitettu kilpailuun, Jari Ketomaan tapaan, italialaistalli Motoring Clubin toimesta.
– On hienoa edustaa maineikasta tallia, jonka riveissä on ajanut moni kova suomalaiskuski, Arminen kertoi.
– Yhtenä uutena asiana minulle tuli Pirellin rengastyyppi, jota kaikki MM-sarjalaiset käyttävät. Renkaan runko on tosi vahva, mutta Suomen osakilpailuun Pirelli on valinnut pehmeän kumiseoksen. Maanantain testien perusteella renkaissa ei ole mitään moitittavaa, Arminen summasi.
