Uusia tähtiä autourheilutaivaalle tehokkaan valmennuksen kautta
Maailmalla ihmetellään usein miten on mahdollista, että näin pienestä maasta kuin Suomi voi tulla niin monta kansainvälisellä huipputasolla menestynyttä kuljettajaa. Syy on yksinkertainen: Suomessa autourheilijalupauksia valmennetaan ammattimaisesti ja järjestelmällisesti. Vastaavanlaista valmennustoimintaa ei ole missään muualla maailmassa. Tällä hetkellä Suomen autourheilun kattojärjestö AKK-Motorsport ry:n valmennusryhmiin kuuluu yhteensä 25 nuorta ja lahjakasta ”oppilasta”.
Suomen autourheilun kattojärjestö AKK-Motorsport ry:n valmennustoiminta on ainutlaatuista maailmassa. Joillakin F1-talleilla on omia junioritiimejään ja kuljettajaohjelmiaan, mutta kansallisen lajiliiton pyörittämää ammattimaista valmennusjärjestelmää ei löydy muualta kuin Suomesta. AKK:ssa valmennukseen ryhdyttiin satsaamaan tosissaan 1990-luvun alussa, ja vuonna 2000 liittoon palkattiin kokopäivätoiminen valmennuspäällikkö.
Koska eri autourheilulajit eroavat tietyssä mielessä suurestikin toisistaan, on valmennustoiminta AKK:ssa jaettu kahteen pääryhmään: Karting- ja ratavalmennusryhmä ja Rallivalmennusryhmä. Toiminnan tavoitteena molemmissa on kouluttaa nuorista lupauksista huippu-urheilijoita, eli huippukuljettajia ja -karttureita kilpailemaan F1:ssä, kansainvälisissä rata-autoilusarjoissa tai Rallin MM-sarjassa. Tarkoitus on siis varmistaa, että suomalaiskuskeja nähdään jatkossakin kansainvälisen autoliitto FIA:n mestaruus- ja muissa arvosarjoissa. Nykyisistä huippukuskeistamme mm. Kimi Räikkönen ja Heikki Kovalainen, sekä lähes kaikki rallikuskimme Marcus Grönholmia, Tommi Mäkistä ja Harri Rovanperää lukuun ottamatta, ovat AKK:n ”valmennuskoulun” kasvatteja.
Ryhmiin kuuluville kuljettajille tarjotaan kokonaisvaltaista valmennusta, johon kuuluu totta kai ajoharjoittelua, mutta mm. myös psyykkistä valmennusta, fyysistä harjoittelua ja testaamista, oikean ruokavalion oppimista, kielten opiskelua, esiintymisharjoituksia jne. Karting- ja ratapuolella keskitytään lisäksi ajotekniikkaan ja ajamisen analysointiin, rungon ja moottorin säätämiseen sekä radan oppimiseen ja analysointiin. Rallipuolella tärkeää osaa näyttelevät lisäksi nuotitus, autonkäsittelyharjoitukset ja urasuunnittelu.
Karting- ja ratavalmennus
Karting- ja ratavalmennuksesta vastaa AKK-Motorsport ry:n valmennuspäällikkö, Jyväskylän yliopistosta liikuntatieteiden maisteriksi valmistunut Eero Simojoki. Ryhmällä on vuosittain 5-6 yhteistä valmennusleiriä ja sen lisäksi 2-3 ulkomaan ajovalmennusleiriä tai kansainvälistä kilpailua. Valmennuksessa on tällä hetkellä yhteensä 17 eri-ikäistä ja -tasoista kuljettajaa. Heistä viisi kuuluu ns. huippuryhmään, eli Junior Team Finlandiin.
Junior Team Finlandin kuljettajat, eli helsinkiläiset Henri Karlajainen (21) ja Joonas Kostiainen (19), Villähteellä asuva Valtteri Bottas (18), pirkkalalainen Mika Mäki (18) ja Raumalta kotoisin oleva Markus Niemelä (22) ajavat kaikki tällä kaudella ns. pikkuformuloita joko Euroopan tai Aasian sarjoissa. Lisäksi Mika Mäki valittiin juuri äskettäin Red Bull Junior Teamiin, aivan kuten Heikki Kovalainen aikoinaan Renaultin Junior Teamiin.
Karting A-ryhmä -nimellä kulkevaan ”jalostusryhmään” kuuluu neljä kuljettajaa, jotka ajavat kartingia MM-tasolla. Nämä nuorukaiset ovat: kuopiolainen Jaakko Kainulainen (16), joensuulainen Matias Laine (16), espoolainen Aleksi Mustonen (19) ja vammalalainen Simo Puhakka (18).
Valmennusryhmien kuopukset löytyvät Karting B- eli ns. kasvatusryhmästä, johon kuuluvat Joensuun Toomas Heikkinen (15), lempääläinen Kalle Kulmanen (14), Kuopiosta kotoisin oleva Miika Kunranta (16), pieksämäkeläinen Esapekka Lappi (16), seinäjokinen Henri Rajala (13), Tampereelta kotoisin oleva Leopold Ringbom (14), jämsäläinen Christian Saari (14) ja espoolainen Aaro Vainio (13). Tämän nuorimman valmennusryhmän kuljettajat saavat ikänsä ja lisenssinsä mukaisesti osallistua korkeintaan EM-kisoihin.
Rallivalmennus
Rallipuolella päävalmentajana on Tommi Mäkisen kartturina kaksi Rallin maailmanmestaruutta voittanut Risto Mannisenmäki. Ryhmä aloitti nykymuodossa toimintansa pienen tauon jälkeen vuonna 2005, jolloin Risto astui remmiin ja mukaan valittiin uudet kuljettajat. Ryhmällä on yhteisiä leirejä 8-10 vuodessa ja sen lisäksi yksilöllistä valmennusta kunkin kuljettajan kilpailuohjelman mukaisesti. Valmennettavana on neljä kuljettajaa karttureineen.
Ralliryhmäläisistä Juho Hänninen ja Kalle Pinomäki kilpailevat tällä kaudella FIA:n kansainvälisissä mestaruussarjoissa. 25-vuotias Punkaharjulta kotoisin oleva Hänninen ajaa kartanlukijansa Mikko Markkulan kanssa tuotantoautojen MM-sarjaa (P-WRC) tavoitteenaan luonnollisesti maailmanmestaruus. 26-vuotias turkulainen Kalle Pinomäki ja kartturinsa Tuomo Nikkola puolestaan ajavat Juniorien Rallimestaruudesta (FIA JRC). Molempien sarjojen kisoja ajetaan Rallin MM-sarjan osakilpailujen yhteydessä.
Kotimaisilla rallipoluilla menestystä hakevat Jarkko Nikara ja Matti Rantanen. Saarijärveltä kotoisin oleva 20-vuotias Nikara on hallitseva Nuorten suomenmestari. Hän nousi tänä vuona yleisen puolelle ja saalistaa nyt kartturiveljensä Petrin kanssa pienen N-ryhmän SM-titteliä. Pikku N:n hallitseva suomenmestari, lammilainen 25-vuotias Matti Rantanen ja kartturinsa Jan Lönegren nousivat puolestaan tänä vuonna luokkaa ylemmäs, isoon N-ryhmään. Pari aikoo osallistua Ralli SM -sarjan lisäksi myös MM-sarjan Suomen osakilpailuun, Neste Oil Ralliin, jossa he yllättivät viime vuonna sijoittumalla junioreiden kisassa pronssille.
Suunnitelmallista toimintaa
AKK-Motorsport ry:ssä valmennustoimintaa kehitetään jatkuvasti ja pitkäjänteisesti. Liitto tekee tutkimusyhteistyötä sekä Jyväskylän yliopiston että kilpa- ja huippu-urheilun tutkimuskeskus KIHU:n kanssa. Lisäksi liitto kouluttaa uusia valmentajia ja järjestää alueellista valmennustoimintaa ympäri Suomen.
www.akk-motorsport.fi/valmennustoiminta
Teksti: Paula Koivukari
